【庆祝改革开放40周年特刊·依法治国】
作者：李林（中国社会科学院中国特色社会主义理论体系研究中心研究员，中国社会科学院学部委员、社会政法学部副主任）
伴随着改革开放的不断发展和深入推进，中国法治建设走过了波澜壮阔的40年历程，取得了前所未有的成就。改革开放40年的历史，是中国法治不断变革、日趋完善和持续发展的光辉历史，是党领导人民走上法治道路、建设中国特色社会主义法治体系、建设社会主义法治国家的光辉历史。
1.摒弃人治、厉行法治
40年来，中国法治与改革开放进程始终紧密结合、相辅相成。1978年12月，党的十一届三中全会深刻总结历史教训，将民主法治建设提到崭新的高度，在新中国法治史上具有里程碑意义。
新时期法治建设开端最明显的标志是1979年的大规模立法。1979年7月，五届全国人大二次会议审议通过了刑法、刑事诉讼法等七部重要法律。1979年9月，中共中央发出《关于坚决保证刑法、刑事诉讼法切实实施的指示》，指出刑法和刑事诉讼法的颁布，对加强社会主义法制具有特别重要的意义。它们能否严格执行，是衡量是否实行社会主义法制的重要标志。这部文件被认为是中国社会主义法制建设新阶段的重要标志。与此同时，法院、检察院、公安和司法行政等机构以及律师制度、公证制度、人民调解制度得到恢复和重建。法学研究机构、法学教育机构也迅速得到重建并有所发展。
1982年12月4日，五届全国人大五次会议通过了新宪法。“八二宪法”继承了“五四宪法”的基本原则，并根据新时期社会主义建设的需要，有许多重要改革和发展。例如，宪法序言和总纲第五条确立社会主义法治原则，规定了宪法的根本地位和宪法保障制度，以维护法治的统一和尊严。宪法对公民的基本权利作了新的充实和更明确的规定，并加强了保障性措施。八二宪法为新时期法治建设的大厦立起了支柱，对新时期法治建设起到了极大的推动和保障作用。这一时期，为了助推改革开放，保障社会主义现代化建设顺利进行，全国人大及其常委会把经济立法作为立法工作的重点，先后制定了经济合同法、统计法、中外合资经营企业所得税法、外国企业所得税法、个人所得税法、商标法和专利法等法律，批准了国家建设征用土地条例和广东省经济特区条例。
1997年，党的十五大把依法治国确立为党领导人民治理国家的基本方略，实现从人治到法制、从法制到法治的转变，是一个历史性的跨越。2007年，党的十七大对全面落实依法治国基本方略提出了目标和任务，强调要加快建设社会主义法治国家，完善中国特色社会主义法律体系，推进依法行政，深化司法体制改革，深入开展法制宣传教育。
2.全面依法治国迈进新时代
党的十八大以来，中国法治建设迈出重大步伐，推进全面依法治国，党的领导、人民当家作主、依法治国有机统一的制度建设全面加强，科学立法、严格执法、公正司法、全民守法深入推进，法治国家、法治政府、法治社会建设相互促进，中国特色社会主义法治体系日益完善，全社会法治观念明显增强。
2012年，党的十八大围绕全面推进依法治国的战略目标，确认法治是治国理政的基本方式；明确提出法治建设新十六字方针——科学立法、严格执法、公正司法、全民守法；明确提出到2020年法治建设阶段性目标任务。
2013年，党的十八届三中全会做出《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》，将“推进法治中国建设”作为全面依法治国和全面深化改革的重要任务，首次提出“建设法治中国，必须坚持依法治国、依法执政、依法行政共同推进，坚持法治国家、法治政府、法治社会一体建设。”
2014年，党的十八届四中全会专题研究全面依法治国重大问题并做出《中共中央关于全面推进依法治国若干重大问题的决定》，明确了全面依法治国的总目标和总蓝图、路线图、施工图。这是我们党历史上第一次专题研究、专门部署全面依法治国的中央全会。
2017年，党的十九大作出了中国特色社会主义进入新时代、我国社会主要矛盾已经转化等重大战略判断，不仅为法治中国建设提供了理论指引，而且对深化依法治国实践提出了一系列新任务新要求，指明了全面依法治国的战略发展方向和实践发展方略，开启了中国特色社会主义法治新征程。
