从事打拐工作已有19年的安徽省公安厅打拐办主任唐庆美在接受新华网的采访时说，现在拐卖儿童的案件数量已下降很多，大多数都是儿童走失，而孩子走失的原因则多为离家出走。贵州、四川、福建、河南等地打拐民警也反映，儿童因离家出走而走失，正成为一种新趋势。
孩子离家成为失踪的主因并不是中国的独特国情。美国的国家失踪人员研究中心记录了每年美国失踪人口的情况，其中未成年人失踪的主要原因就是逃家。
乐清男孩“失联”案所引发的公众对浪费公共资源的讨论，让人不禁联想起一个广泛的误解——只有失踪超过24小时才可以去报案。
目前在中国，并没有任何法律法规写了这一条，但依旧有很多人这么认为。甚至连打拐题材电影《亲爱的》也有一句——“失踪超过24小时，警方才会立案”的台词。该片导演陈可辛在接受采访时说：“大陆媒体和观众觉得24小时立案制非常不合理，非常官僚，我非常惊讶。全世界几乎都是失踪24小时后才立案的。我从小看的港片、美国片都是失踪24小时之后再找警方。”
从中美的儿童失踪案件反馈情况看，失踪儿童案件的确有一个两难困境。设立24小时立案制，可以减少很多的警力付出，并用于其他需要的地方。但基于统计，孩子走失后的24小时，是展开救援的“黄金时间”，错过这段时间，孩子很可能已被倒手转卖。
虽然乐清男孩“走失”案的确浪费了许多公共资源，但不能因此耽误对任何一名潜在遇险的儿童进行搜寻和救援。
2010年时，由公安部联合最高法等出台了《关于依法惩治拐卖妇女儿童犯罪的意见》，明确规定：“接到儿童或已满14周岁不满18周岁的少女失踪报案的，不论案件是否属于自己管辖，都应当首先采取紧急措施。”
