机器人的发展方向是帮助人
——访北京航空航天大学机器人研究所名誉所长王田苗
参观者在与机器人进行互动。新华社发
从对机器人的憧憬，到期望成为人类的帮手；从比肩人类智能，到能做的事还很有限。度过了最初的“狂热”后，在机器人和人工智能领域，瞄准现实痛点的务实想法和做法更多涌现。回归到现实世界，关于机器人和人工智能，我们已经掌握的技术有哪些？现在的机器人智能程度到底有多高？未来能够走向何方？8月18日，在由北京市人民政府、工业和信息化部、中国科学技术协会主办，中国电子学会等单位承办的2018年世界机器人大会上，记者采访了IEEE机器人与自动化北京大区主席、北京航空航天大学机器人研究所名誉所长王田苗教授。
1.“终结者”究竟会不会出现
“终结者”这样的智能机器人，有可能出现吗？从机器人技术兴起，这个话题就一直被提起。随着机器人技术的发展，这个领域的专家也逐渐对此有了更为清晰的回答。王田苗认为这“不大可能。”在他看来，无论是从认知的本质，还是从成本方面考虑，从智力和形体上与人完全一样的机器人可以作为科幻故事中的角色，存在于人类的想象中，而在现实中走入社会、走入家庭，则不太可能。
在他看来，人工智能和机器人正确发展的路径应该是瞄准当下社会中的“痛点”，“帮助解决很多现实问题，而不是想要去替代人的智能”。王田苗说：“机器人的发展方向应该是帮助人，这样才能走得越来越远，越来越顺。”
目前在机器人模仿人类智能方面，最引起轰动的突破是“阿尔法围棋”战胜了李世石和柯洁两位围棋高手，下一个突破点会在何时出现？王田苗认为智能机器相关技术将在2020年至2025年出现新的拐点，这其中既有脑科学与生物学、数学与认知、量子计算与密码、语音识别、人脸识别、自然语言处理等核心技术领域的突破，也会在5G物联网商用、工业机器人进入无人化、区块链安全信任应用等应用基础建设方面有所突破。
2.人工智能是在浪费时间吗
近日，2011年诺贝尔奖经济学奖获得者托马斯·萨金特关于人工智能只是统计学的延伸，并不是全新的领域，这个观点引起了很多人的关注。但托马斯·萨金特同时也解释说，这并不表示人工智能是在浪费时间，他也承认“人工智能真的很有用，比如在我所在的经济学领域，它能帮助我们更好地解决问题”。
人们该如何去理解人工智能呢？“关于人工智能和机器人，其实没有一个严格的定义，我们广义的理解，人工智能就是计算模拟人的智能，应用在家庭、工程和装备上，理解成它就是一个深度学习的有记录的软件系统。”王田苗说。
在他看来，机器人产业发展了这么多年，人工智能技术对机器人产业也产生了不容忽视的影响。“我狭义的理解人工智能对机器人的影响，比如在工业界，目前来看，在视觉方面推动很大，例如手眼协调、电子产品的检测。还有人工智能在服务机器人上，例如人机语音交互。当一个人给它提出问题，它能根据会话人的习惯和语调去判断，回过头又来刺激新的问题。”
“现在人工智能的学习是不是跟人一样，确实是有很大争论的。”王田苗说。但他同时表示，如果抛开人工智能的内涵本质不谈，现在以数据驱动的人工智能，其准确率超过人，甚至会引导和预测个人和社会的需求，是大家所公认的。正因如此，从应用的角度来说，“对数据量比较大的领域，人工智能可能就能率先得到应用，比如安防、金融、医疗，这几个方面在推进的时候可能会快一些。”他说。
3.中国机器人成长了吗
根据中国电子学会在2018世界机器人大会上发布的《中国机器人产业发展报告2018》显示，2018年我国机器人市场规模将达87.4亿美元，2013年到2018年，我国机器人市场的平均增长率将达29.7%。尽管市场规模和平均增速都在世界前列，但是也有专家指出，国产品牌在多关节机器人等高端机器人市场的占有率仍然很低。我国的世界机器人大会已连续举办了4年，从技术到市场，中国的机器人在哪些领域成长了，还有哪些欠缺呢？
在王田苗看来，中国的科技企业正在逐步崛起，尤其是近5至8年，中国的机器人企业以23%到25%的速度在增长。“我们有巨大的市场需求，同时国家政策也给了相应的支持，这使得企业、高校、研究所目前的专利增长非常快，在基础性支撑技术领域有了一些进步。”王田苗说。
他同时也表示，目前国内机器人的发展确实也存在处于中低端的情况，在核心零部件上跟发达国家有一定的差距。但近五年，我国企业也注意到了这些薄弱环节，也在慢慢弥补智能机器人核心部件领域的生态缺陷。“核心部件是指控制器、减速器、电机以及工业软件等。以减速器为例，目前我们中低端机器人60%以上采用了国产的减速器。”王田苗说。
在他看来，工业机器人企业确实还需要更多工匠精神。“因为品质及性能都要靠长时间积累，如果急功近利、浮躁，那么，想要做出核心部件与高品质工业机器人还是有难度的。”王田苗表示，对于我国工业机器人未来的发展，国家也应该在基础装备、核心部件等方面进行战略性支持。
（本报记者 詹媛）
