这项倡议的核心之一是互联互通。据中国铁路总公司统计，自2011年以来，中欧班列累计开行数量已突破6000列。目前，有57条运行线，中国开行城市有35个，到达欧洲12个国家的34个城市。回程班列逐年增加，回程空箱率过高的问题正得到缓解。在欧洲和中国之间，货物运输通过海路需要40多天，通过铁路只需20天左右。重庆到德国杜伊斯堡的中欧班列(“渝新欧”)的沿线六国实现了关检互认，不必重复验关，行程已经已缩短到了十三四天。
不过，陆运与海运不是相互取代的竞争关系。海运平均成本仅为铁路运输的1/4，最大的集装箱船能够装载2万多TEU(标箱)。而火车通常有41节列车，可以装载82TEU，一条中欧班列全年总运量也不过是两至三艘集装箱船的规模，所以陆运不可能取代海运，国际贸易运输的主体仍然是海上运输。陆地联通的价值在于，建立更顺畅的连接腹地与港口终端的运输网络，与海运形成互补。我们期待“一带一路”能全面激活覆盖世界70%人口、75%能源资源的欧亚大陆增长潜力。
(二)探索新的安全共识
在安全领域，如何破解全球性和多元化的安全挑战上升与包容性国际安全机制的缺失这个矛盾，目前还缺乏国际共识，构建新的地区和国际安全机制的条件尚不具备。未来一段时间，亚太地区可能会先期进入新旧安全观的碰撞和博弈。美国及其同盟体系的安全追求难免会与非盟国的安全利益发生抵触，不属于任何同盟体系的国家之间如何处理安全分歧和矛盾也面临挑战。关键要看我们能否探讨出一些基本的共同原则，明确哪些言论和行为是可以接受的，哪些是不能接受的。
习近平主席在2014年的亚洲相互协作与信任措施第四次峰会上就提出，“我们应该积极倡导共同安全、综合安全、合作安全、可持续安全的亚洲安全观，创新安全理念，搭建地区安全合作新架构，努力走出一条共建、共享、共赢的亚洲安全之路。”这就明确提出了中国所秉持的安全理念：
——共同安全，就是要尊重和保障每一个国家安全。安全应该是普遍的，不能一个国家安全而其他国家不安全，一部分国家安全而另一部分国家不安全，更不能牺牲别国安全谋求自身所谓“绝对安全”。
——综合安全，就是要统筹维护传统领域和非传统领域安全。例如民族宗教矛盾、恐怖主义、跨国犯罪、环境安全、网络安全、能源资源安全、重大自然灾害等带来的挑战。
——合作安全，就是要通过对话合作，促进各国和本地区安全。要通过坦诚深入的对话沟通，增进战略互信、减少相互猜疑;求同化异、和睦相处;要坚持以和平方式解决争端。
——可持续安全，就是要安全和发展并重，以实现持久安全。对亚洲大多数国家来说，目前发展就是最大的安全，也是解决地区安全问题的总钥匙。
中国主张是对时代前行潮流的回应。各国学者在围绕安全问题的研讨中感觉到，大国之间在安全问题上有必要明确一定的共同规范和原则。如果中美乃至欧洲和俄罗斯能开始探索政治、军事、领土与主权、和平解决争端、建立互信措施等诸多方面的基本原则，不仅有利于维护大国关系的总体稳定，也有利于寻找解决地区热点问题的具体方案。
中国努力增强自己的国防力量，着眼于有效保卫国家安全和人民福祉。中共十九大报告明确了力争到2035年基本实现国防和军队现代化，到本世纪中叶把人民军队全面建成世界一流军队的目标。有人将这一目标解读为“确立全球霸权的时间表”，这是一种明显误读。中国的国防政策本质上是防御型的。2015年发布的《中国的军事战略》明确了中国军队在新的历史时期所担负的主要任务和强军目标，包括：应对各种突发事件和军事威胁，有效维护国家领土、领空、领海主权和安全;坚决捍卫祖国统一;维护新型领域安全和利益;维护海外利益安全;保持战略威慑，组织核反击行动;参加地区和国际安全合作，维护地区和世界和平;加强反渗透、反分裂、反恐怖斗争，维护国家政治安全和社会稳定;担负抢险救灾、维护权益、安保警戒和支援国家经济社会建设等。
白皮书同时提出，“中国军队要加强海外利益攸关区的国际安全合作，维护海外利益安全”。随着国家利益的拓展，中国海外能源资源、战略通道安全和海外机构、人员、资产安全问题日益凸显。需要说明的是，中国的海外利益攸关区不是排他性的，也不是对抗性的。中国搞不划分势力范围，不搞军事同盟和军事扩张，不会对外陷入所谓的“战略竞争”，将始终致力于基于相互尊重和互利共赢的国际安全合作。
同时，中国也注意处理好对自身利益息息相关的跨国安全挑战和地区热点问题，积极参加联合国主导的国际安全合作。例如，中国是联合国安理会的五个常任理事国中，对维和贡献最多的国家，参加联合国维和行动27年来，累计派出3.3万多人次执行联合国维和任务，去年9月完成了8000人规模维和待命部队在联合国的注册。
中国在吉布提建设了海外第一个后勤补给基地，并且给当地带来了建设性的辐射效应。与吉布提临近的、拥有近亿人口的非洲内陆国埃塞俄比亚，大约95%的对外贸易需要在吉布提的港口处理。中国在“一带一路”框架下承建了740公里的亚吉电气化铁路，并且正在吉布提修建“非洲最大自贸区”，有可能为当地创造1.5万个就业机会。这是中国向世界提供以合作共赢方式改善地区发展条件的一个成功案例。
(三)推动以和平方式解决地区争端
中国周邻的亚洲地区，安全形势复杂，其中最引人关注的是朝核问题，南海和东海的领土争端问题也存在升温的情况。这些问题的未来方向，取决于各国能否摆脱零和思维，能否克服当前地区安全体系中的结构性矛盾。
朝鲜半岛是一个不幸的案例，其实质是：实现共同安全，还是把一方的安全建立在另一方面的不安全基础之上？
60多年前的朝鲜战争结束以来，美国和朝鲜之间只有停战协议，而没有达成过和平协议。美军没有撤出半岛，与朝鲜保持长期军事敌对，双方间极不信任，任何双边或者多边外交谈判达成的协议都得不到全面执行。美国强调自身和同盟的安全，连年向朝鲜施加强大军事压力，主张加大制裁。而朝鲜为了它们所称的终极自保，不惜威胁地区安全，不断试核射导，形成相互刺激、螺旋下降的恶性循环。
2017年9月朝鲜第六次核试验和多次洲际弹道导弹试射之后，美国越来越担心朝谋求核打击美本土能力逼近“临界点”，加大武力威慑和战争恫吓，升级经济制裁，而联合国安理会决议中屡次提及的和平谈判却一直空悬。外界普遍担忧，朝核问题还有和平解决的希望吗？
一个令人欣慰的新动向是，韩国以举办平昌冬奥会和冬残奥会为契机，开启与朝鲜政府间的接触，朝鲜也做出了积极回应，南北出现缓和关系的新机会。同时，美韩释放了不在今年二三月冬奥会期间举行联合军演的信号，为未来的对话协商开辟了通道，某种意义上，这也可以看作是初步实现中方一直在推动的“双暂停”方案。半岛和平离不开解决核问题，而解决核问题需要安全矛盾的直接相关方，也即是美国和朝鲜，实现对话，通过谈判解决彼此的关切。希望美朝双方抓住平昌冬奥会带来的宝贵机会，下决心开启和谈。
在中方看来，制裁是促进和谈的必要手段，中国全面履行了联合国安理会的制裁决议。但只有当和谈的大门打开时才能有效果，因此，中方一直坚持促进对话与谈判。需要注意的是，核问题现状和谈判基点已远远脱离2003年启动六方会谈时的原点，新的谈判难免更加艰难。但不管怎样，需要抓紧时间谈了，再拖下去代价只会更大。
未来中美在朝鲜半岛问题上的协调更加重要。美国总统特朗普执政以来，中美关系进入良性发展的轨道。在涉及双边关系的问题上，中美能够努力妥善处理，避免碰撞。但更大的考验是，两个大国能否真心协作应对国际难题，这要求双方建立更高水平和更加稳定的战略互信。
关于南海局势，核心问题是如何以和平方式解决岛礁主权争端和海域划界分歧，同时维护好地区和平稳定。
南海存在岛礁领土争议不是新问题，在上世纪90年代中国与东盟国家改善关系的过程中，就围绕搁置争议、共同开发进行过细致的对话和谈判，并达成基本共识，南海局势总体上一直保持平静。在很多中国人看来，美国是南海局势紧张的推手。2010年以来，美国推进“重返亚洲”战略，将中国视为主要针对目标。在南海局势上，美方选边站队，袒护其他争议方激化分歧的言论和行动，刺激中方对南海态势失衡的担心。美军在亚太对中国的行动指向性明显，强化在南海周边的盟友体系和军事网络，推动地区局势进一步紧张。
中方于2013年底在自己控守的岛礁上开始了扩建工程，这些岛礁都远离国际航道，不存在影响航行自由的问题。 2015年4月9日，中国外交部发言人华春莹在记者会上对有关工程做了详细说明，指出：中国政府对南沙部分驻守岛礁进行了相关建设和设施维护，主要是为了完善岛礁的相关功能，改善驻守人员的工作和生活条件，更好地维护国家领土主权和海洋权益，更好地履行中方在海上搜寻与救助、防灾减灾、海洋科研、气象观察、环境保护、航行安全、渔业生产服务等方面承担的国际责任和义务。
