中共十九大报告中提出“中国特色社会主义道路、理论、制度、文化不断发展，拓展了发展中国家走向现代化的途径，给世界上那些既希望加快发展，又希望保持自身独立性的国家和民族，提供了全新选择，为解决人类问题贡献了中国智慧和中国方案。”这种最高层级的政治表述使得近段时间以来，围绕着“中国道路”及其对世界的影响，学术界、政策界及舆论界出现了热烈的讨论。近期，有种观点认为，“中国道路”的提法表明中国准备输出自己的制度模式和价值体系，因此是对美国的挑战，会引发中美之间的冲突。这其实是对“中国道路”的误解。
“中国道路”是对中国社会革命和现代化建设的经验总结，尤其是对改革开放以来国家发展经验的提炼概括。而中国特色社会主义的理论、制度、文化本身仍然在不断探索、发展和完善之中，改革和发展始终是“中国道路”的题中之意。因此，所谓的“中国道路”与其说是一种成型的、放诸四海而皆准的制度模式，不如说是一种存在于实践中的、不断发展而无定型的“中国经验”。这一“中国经验”的内在本质，是在“实事求是”“一切从实际出发”“具体问题具体分析”“实践是检验真理的唯一方法”等方法论的指引下，从本国的特定国情出发，筛选和吸收外界优秀文明成果，通过实践探索找到适合自身发展的道路。中国由此在现代化建设和民族复兴的事业上取得了伟大的成就，而将这一经验加以总结并推而广之，就是“中国道路”。
也就是说，“中国道路”最本质的内涵不在于中国特殊的具体制度模式、政策法规和实践方法，而在于其更为内在的抽象的方法论层面，即为其他国家提供了一个探索本国发展道路的方法和示范。
