对于敦煌这座常年与黄沙相伴的戈壁城市而言，这一罕见景象连日来吸引不少民众去“看海”。 孙志军 摄
但它从清朝雍正年间开始断流和萎缩，干涸于上世纪六、七十年代疏勒河昌马大坝、双塔水库和敦煌党河水库建成之时，并长期处于沙化状态，民众能看到的只是一个盐碱荒滩和“沙湖”。
“60年来，哈拉诺尔湖湖面裸露在外，湖底布满大米粒一样的方解石，沦为石膏采矿场。”孙志成分析认为，根据上世纪六十年代国家测绘局提供的一些地形图来看，上面标记着湖面上行车速度为时速30公里，由此说明自此这里一直是一个干湖，即便是发过洪水的季节，也很难出现“湖面”。
据了解，随着2011年中国政府投资47亿元人民币的《敦煌水资源合理利用与生态保护综合规划》实施以来，遏制了敦煌盆地地下水位下降的趋势。党河水库和疏勒河双塔水库下泄生态水量逐年增加，使干涸多年的哈拉诺尔湖形成一定水面、重现生机，敦煌生态治理工程取得初步成效。
地处甘肃、青海、新疆三省(区)交汇处的敦煌常年降水稀少，境内多沙漠和戈壁，绿洲面积仅占土地总面积的4.5%。当地年平均降水量42.2毫米，蒸发量2505毫米，被中科院科研机构监测为“中国最干旱的地方之一”。(完)
