从拉萨出发，沿雅鲁藏布江逆流而上，驱车3个多小时，路两边都是光秃秃的山。所以，当一排排整齐的树苗出现在雅江北岸时，一车人都惊喜不已。当地人说，艾玛乡到了。
在南木林县艾玛乡的柳果村，冬天的树林虽没有夏天那般郁郁葱葱，但满眼望去整齐的树林，也很难让人想象，三四年前这里还是远近闻名的风沙源头。
“我们这儿过去是雅江冲积形成的荒滩戈壁，寸草不生。每到冬天，大风卷起漫天飞尘。”回忆起之前，52岁的村支书米玛调侃说，当地人下地干活，把背包放在路边，干完活回来，地上的背包就找不见了，原来是被风沙给埋住了。这样的风沙，从每年12月到第二年开春4月，经常出现。
2014年，为了涵养水源、防风固沙，西藏自治区在集中了全藏80%以上人口的“两江四河”流域，开展造林绿化工程。南木林县艾玛乡正是工程的启动点。3年来，南木林县建立了“雅江北岸生态示范区”，目前，植树造林2.6万亩，栽植各类苗木130万株，成活率达95%以上，树木涵养水源、固沙治沙效果初步显现，含氧量提高5%，空气湿度增加10%。
植树造林不仅改善了生态，也直接带动了一批贫困群众脱贫。
74岁的桑杰老人是艾玛乡德庆村的护林员。他回忆说，过去，风沙严重影响春耕，刚刚翻好的地，风一吹，土壤全被吹走了，只剩下大大小小的石头块。如今，风沙小了，土质变好了，作物产量也高了，光土豆一年就能卖4万块钱。此外，当护林员每月还有1300元的工资，如果参加植树，还有每天100元的补贴。“去年，家里各种收入有7万多块钱，人均差不多8000多块。”老人的喜悦之情溢于言表。
“除了林木，乡里还组织人工种草4.7万亩，吸纳8个行政村，6000多名群众入社，为困难群众人均创收1700元以上。”艾玛乡党委书记索朗曲培补充道。
南木林县县长王顶峰介绍，2016年，根据全县生态保护需求，将25082名贫困群众就地转成护林员、湿地保护区管理员，年人均发放岗位补贴3000元。此外，还建设了苗圃基地890亩，培育苗木380万株，去年出场苗木6万余株，实现经济效益200余万元。“生态好了，百姓富了，人心才能稳。这些年，通过植树绿化带动一批困难群众脱贫，老百姓也实实在在感受到绿水青山也是金山银山。”王顶峰说。
登上林中的瞭望塔，湘河以东，雅江以北，密密麻麻的树林十分壮观。不远处，村民屋顶上飘扬着五星红旗，在林地的映衬下格外鲜艳。
