都断粮了，为何肿瘤还在生长？
帮手乳酸，让癌细胞休眠保命
胡汛说，葡萄糖主要来自血液，但肿瘤细胞的血管发育不良，所以糖的供应其实非常少。
没的吃，照理说应该“饿死”，但肿瘤细胞为何反而在不断生长呢？胡汛解释说，肿瘤其实是个复杂的系统，它的“帮手”很可能来自周围环境。经过一系列筛查，研究人员最后锁定了乳酸。
长时间不运动，哪天突然猛跑3公里，大腿就酸痛得迈不开。初中生物课上，我们大概都学过，这种酸痛是运动中不断产生的乳酸带来的。学得好的人可能还记得，乳酸会分解成一个乳酸根和氢离子。
“这两个因子协同作用，使得肿瘤细胞在葡萄糖含量很少时，非常节约地利用；在没有葡萄糖时，进入‘休眠’状态，一旦恢复供应，立即恢复生长状态。”胡汛说。
想象一下，癌细胞是个不谙世事的败家子，大手大脚、胡吃海喝；碰到了乳酸根和氢离子这个“二合一”的超级管家之后，瞬间变身成了“超级生物”。
这种办法，真的能把患者救活？
这种新疗法号称，治了40人全有效
研究人员想到的方法是用碱，比如小苏打（碳酸氢钠）可以去除氢离子。碱和氢离子结合，形成不稳定的碳酸，很快就可以溶解在血液中，落单的乳酸根自然难成气候。这时候，再想办法断了肿瘤的“粮路”，就可以把它杀死。
“去年1月，我们接诊了宁波余姚的一名女病人，肝脏肿瘤直径达17厘米，长得有小西瓜那么大。”晁明说，病人先去外科看，但外科专家认为已经不能手术，“有乙肝病史，黄疸很严重。”
晁明医生给患者应用了新的治疗手段，通过血管造影、CT等，仔细找准供应肿瘤的各条血管，将小苏打打进这几条血管里，然后用栓塞剂封堵，再继续往里面打小苏打，再用栓塞剂封堵，把乳酸分解掉。首次治疗就能杀死一半的肿瘤细胞，两三轮治疗后用磁共振检查，会发现肿瘤已死亡。
晁明和胡汛的这种治疗方法，被命名为“靶向肿瘤内乳酸阴离子和氢离子的动脉插管化疗栓塞术”。
他们进行的临床研究结果显示：用以往的动脉插管化疗栓塞术治疗了37例病人，18例有效；用“靶向肿瘤内乳酸阴离子和氢离子的动脉插管化疗栓塞术”治疗了40例病人，40例有效。而且在这个临床研究中用“靶向肿瘤内乳酸阴离子和氢离子的动脉插管化疗栓塞术”治疗的肝癌，都是难治型肝癌。
“人类用30余年的时间，用靶向药物等各种方法，让晚期癌症患者的中位生存期突破半年，现在正向中位生存期突破1年努力。”胡汛教授说，他们临床研究中的40例晚期肝癌病人，初步统计平均生存期已超过3年。
今年8月，他们的研究成果发表在了学术杂志eLife上。
