报道称，改革将打造一支现代化军队，使其更好地维护中国国家利益。这包括稳定台海局势，控制南中国海、东中国海以及西太平洋上的两条“岛链”，还包括经马六甲海峡和印度洋通往阿拉伯国家和伊朗的油气运输航线。美国、日本、印度和东南亚国家可能成为中国在这些区域的潜在敌人。主战场或将是太平洋、印度洋和网络空间。
据俄罗斯《独立报》1月13日发报道，中国军事改革势头正猛。2015年决定裁军30万人并调整军兵种比例。如今又宣布原先的四总部被中央军委领导下的15个职能部门取代。这一改革意在实现领导指挥体制现代化，同时令中国能够捍卫境外利益。 俄罗斯战略和技术分析中心专家瓦西里·卡申认为，这次改革的目的之一是改善各军种的协同。他说：“各军种之间缺乏沟通的老问题将得到解决。新成立的联合参谋部将履行作战筹划、指挥控制和作战指挥保障等职能。”
报道称，习近平已接见了调整组建后的军委机关各部门负责人，并表示新军委机关要坚决听从党中央和中央军委指挥。军委机关的最大职责是“谋打赢”。
俄罗斯科学院远东研究所主任研究员帕维尔·卡缅诺夫说：“有一种说法是，市场力量和致富的渴望也对武装力量的道德和政治状态产生了影响。领导层对此感到不安。因此‘党指挥枪’的想法仍不会动摇。”
但许多观察人士认为，改革的主要目的是赋予中国将力量投射到“海洋深处”的能力，也就是远离中国海岸的地方。北京想将军队建成能够覆盖全球的武装力量。这也就能解释为何远程轰炸机、航母和潜艇的开支占比不断增加。
另据俄新社1月12日报道，中国国家主席习近平呼吁调整组建后的中央军委机关要“谋打赢”，即致力于在一切战争中取胜。俄罗斯战略和技术分析中心专家瓦西里·卡申认为，中国此次推行的军队管理机构改革是史无前例的。
瓦西里说，改革的实质在于撤销那些过时的机构及组织，“一旦改革成功，中国的军队指挥体系将提升至现代化水平，并克服解放军发展过程中长期存在的组织问题”。
