2014年，中央党的群众路线教育实践活动领导小组办公室发布各省、自治区、直辖市在党的群众路线教育实践活动中的专项整治成绩单，30个省（市、区）共清理清退“吃空饷”16.2万人。其中，河北省清理5.5万人，四川省清理清退2.8万人，河南省清理1.5万人……
国家行政学院教授、中国行政体制改革研究会副会长汪玉凯表示，从多地晒出的“吃空响”整改情况看，问题的严重性可见一斑。
以河北省为例，县级“吃空饷”人员占清理范围人员比例达1.33%。这意味着1万个属于清理范围的人员中就有133个“吃空饷”人员，经济状况较差县的情况更为严重。
“吃空饷”者面目各异，手段更是五花八门。据媒体梳理，有长期旷工但工资照领的“旷工饷”、长期请假却依然拿钱的“病假饷”、伪造人员虚报多领的“冒名饷”、瞒报去世继续代领的“死人饷”、一人领取两份以上工资的“多头饷”、未按规定核减或核销待遇的“违纪违法犯罪人员饷”、权力安插进编领钱的“挂名饷”……名目繁多。
另外，一些地方、单位针对50岁以上的领导干部进行“一刀切”，安排其退居二线，“在编不在岗”，但薪酬照领，也是一种变相的“吃空饷”。
形式各异的“吃空饷”背后是大额财政资金流失的客观事实。据悉，2012年，四川、重庆、湖南等7省市，清理出的“吃空饷”人员就达7万多人。按照每人年均消耗5000元至2万元计算，一年共增加财政支出3.5亿元至14亿元。“吃空饷”已成为蚕食财政资金的一大“黑洞”。
除了国家机关事业单位是“吃空饷”的大户外，一些银行、国有企业等也不时曝出带有权力背景的“影子员工”。这些“影子员工”领取的“空饷”，最终也是由国有资产“埋单”。
