从政履历丰富仕途曾被看好
吴湛辉是土生土长的东莞人,1967年7月出生于东莞市中堂镇。
1986年,19岁的吴湛辉参加工作,至2002年期间,已先后在东莞市教育局、东莞市外贸局、东莞市政府办公室工作过,任办事员、科员、东莞市政府办公室综合科副科长、东莞市政府办公室行政科科长、东莞市政府办公室副主任(副处级)、东莞市政府副秘书长。
2002年2月,吴湛辉被调任东莞市石排镇任镇长,一年后调任东莞市环保局,任党组负责人、副局长,主持全面工作。2003年11月,吴湛辉“转正”,就任东莞市环保局党组书记、局长,成长为一名正处级干部。
4年后,他又回到了曾工作过的东莞市政府,任市政府党组成员、秘书长。2008年秋,转至天下第一重镇虎门任镇委书记。
2011年秋,广东省委组织部公示12名拟提任东莞市领导职务人选差额考察对象情况,吴湛辉和时任东莞市委副秘书长的欧林高一同位列其中。次年2月,吴湛辉卸任虎门镇委书记,调任市委副秘书长。这年,他45岁。