基因重配的新病毒
该病毒的两个基因片段来自禽类H7N9，另外六个来源于H9N2
H7N9，这个从未在人群中出现过的病毒已经导致5人死亡。截至昨日，已经有14人感染，感染者多处于危重状态。
H7N9病毒是禽流感病毒中的一个亚型。但与之前在禽类身上发现的H7N9相比，这次在人身上发现的H7N9的基因序列已经发生了变化。中国疾控中心发布的基因序列里，该病毒的两个基因片段来自禽类H7N9病毒，另外六个基因片段来源于H9N2病毒。
“病毒发生了重配”。金奇说，重配是流感病毒几率较高的一种变化方式。
重配通常发生在两个病毒同时感染一个宿主的时候，它们进入了同一个细胞。“这种情况不会必然发生重配，但会导致这种可能”。
国家卫生和计划生育委员会流感防治组的郭姓专家强调，在重配过程中，两个病毒应该同属一个型，比如说都属于禽流感病毒。但金奇认为，“同属于一个型病毒重配的几率高”。
简单来说，病毒发生重配是指两个不同病毒之间进行了重新“组装”。对于有8个基因片段的禽流感病毒来说，病毒重组有多种形式。郭姓专家用了一个形象的比喻——两张桌子拆了之后组装成一张——“可能你用了其中一张桌子的四个桌腿，也可能只用一个；再和另一张桌子的零件组装，但最终还是一个桌子的形状”。
重配后的H7N9保留了它的外部形态，也就是病毒表面的血凝素(H)和神经氨酸酶(N)。而内部的6个基因片段全部来源于H9N2。
这是一个巨大的变化。
在金奇看来，即使是一个基因片段发生改变，都有可能让病毒呈现出新的特性。一个最直接的疑问是，它是否会携带病毒H9N2的特征？
“这需要时间去判断”。金奇认为，从遗传表型来讲，它会携带H9N2的特征；但对于生物学特征来讲，两个的叠加并不等于一加一等于二。
“我们现在只能说可能性”，郭姓专家说。H9N2曾在人的身上分离到，这一次H7N9在人群中出现，在他看来，也许是和H9N2的某些特性有关。
但实际上，H7亚型病毒，并不乏感染人的先例。
