性格：自卑与自大
“自负”、“自卑”，在谈到周克华这个对手的性格时，刘忠义使用了这两个极端的关键词。“周克华的自负源于他的自卑，他的自卑是因为他的成长环境。”
周克华的家庭多少显得另类而压抑：其父亲周正喜本是“城里人”，担任会计工作，据传闻因上世纪60年代生活作风问题被下放农村劳动；其母陈世珍则是一名离异有两名孩子的妇女。
婚后，周正喜夫妻俩拥有最多的东西是争吵。1970年大年初一，周克华出生在这个穷困嘈杂的家庭。
周家的房子在村边狮子山接近山顶处。现在，这栋房子附近没有邻居，孤零零的。这也正是周家一直以来的交际状态。在那个特殊的年代，周正喜一家在当地毫无地位。村里的红白喜事，周家几乎从不参与。而周正喜结婚、生子，以及周克华自己结婚、生子，也都未摆酒宴请。
“沉默寡言”是邻居和亲人对周克华最大的印象。其母陈世珍回忆儿子的童年，称其“不抽烟、不喝酒、不打牌，平时没事就喜欢抱本书看”。据称，周克华尤其爱看侦探小说。
沉默的少年在成为杀手之前，如刘忠义所说，有一个“逐渐升级的过程”。
1986年，未考上高中的周克华闲了一年后，来到了渝中区牛角沱江家友巴渝建筑公司打工，同年3月，周克华因调戏妇女被治安拘留14天。1987年，回到家乡后，周在井口江边码头给货车上河沙，每天获得二十多元的报酬，持续了4年相对平静的生活。
1991年9月，周在沙坪坝井口半边街蒋云波家盗窃现金120元、粮票100余斤、猎枪一支。两年后，他携枪跑到武汉，被巡警发现后拒绝缴枪，朝地上射击并逃跑，后被抓获，以妨碍公务在武汉汉南劳教所被劳教两年。
1995年劳教结束后，周克华回到重庆在火车东站当搬运工。次年，周克华与前妻徐蓉（化名）结婚。
在即将步入庸常的婚姻生活时，周克华在1997年跑到了云南边境，在文山购买五四式手枪被抓，经妻子缴纳罚款后被释放。
