神舟九号飞船由轨道舱、返回舱和推进舱组成，其轨道舱和推进舱在飞船返回前陆续与飞船分离，只有返回舱回到地球。返回舱直径2.5米，重3吨左右，采用了科学的防热材料和防热结构，确保其可以抵抗穿过大气层时摩擦产生的强烈热量，从而安全把航天员带回地面。
神舟九号副总设计师朱光辰告诉记者，4月9日，神舟九号飞船运抵酒泉卫星发射中心，中国空间技术研究院100多名研制人员随神九一起进驻发射场，为神九保驾护航，直至任务完成陆续归来。“神九离开‘娘家’两个月零二十一天后，成功‘回家’。这次任务非常完美，欢迎回家！”他说。
据朱光辰介绍，7月1日神九返回舱将开舱，伴随3名航天员飞天的搭载物品将逐一亮相，主要包括一些在轨空间实验样品、航天医学样品、空间材料样品以及农作物种子等。此外，研制人员还要对返回舱进行多项检查，对降落伞和防热大底等散落物进行研究分析，对航天员在轨使用的二氧化碳净化装置等消耗品使用情况做检查。
据了解，目前经初步检查，返回舱外观良好，烧蚀情况正常。朱光辰表示，还要结合此次神九飞行试验数据，对返回舱进行进一步检查。检查结果和报告，将供神舟十号飞船作借鉴参考。
中国空间技术研究院是“神舟天宫诞生地”，是天宫一号和神舟九号的抓总研制单位。研究院隶属中国航天科技集团公司，是中国主要的空间技术及其产品研制基地，主要从事空间技术开发、航天器研制，空间领域对外技术交流与合作，航天技术应用等业务。
