破例
“葡萄常五处女”之一常玉龄首次将绝技传给社会待业青年
1949年新中国成立，北京的手工业在政府的关心帮助下得到恢复和发展。
常在的大孙子有个儿子叫常秀厚，他父亲去世时他才10岁，靠两个没结婚的姑姑拉扯大，她们供他上学。后来常秀厚参加了革命队伍，他就是今天“葡萄常”第五代传人常弘、常燕的父亲。
1950年，在常秀厚的推动下，常家五女子恢复了“天义常”字号，重操旧业，准备旧梦重圆。1952年，北京市在天坛举办了一次大规模的物资交流会，成千上万的人领略到“葡萄常”的艺术魅力。就在那一年，她们接到一张要五万串葡萄的订单。“葡萄常”自问世以来从来就没接到过这么大的订单。她们从内心感谢政府的扶植，“葡萄常”有救了。
1955年11月，人民日报社的总编辑邓拓以记者身份三次采访常家女传人。采访过去不到一个月，当时的国家主席毛泽东在《加快手工业的社会主义改造》讲话中特意谈到“葡萄常五处女”，“葡萄常”的知名度由此广为人知。
1956年“葡萄常”正式加入集体经济组织，北京绢花厂为她们成立了车间，为她们评定了工资，从此她们的生活有了保障。这一年，她们又做出一个惊人的决定，招收了四名外姓女徒弟，这意味着她们不仅打破了葡萄常“传内不传外”的家规，也意味着她们不再保守技术秘方，愿意把秘方传授给外人，她们不再担心“教会徒弟饿死师傅”，她们的生活已衣食无忧。之后的几年，是她们工作生活最顺心、最幸福的时期。
然而，1966年到来的那场“浩劫”，让“葡萄常”一家惨遭厄运。因为慈禧的赐匾，因为邓拓的采访，他们受到无端的凌辱和欺负。“天义常”匾被砸碎，巴拿马万国博览会获得的奖状被撕碎，常家保存了几十年的料器葡萄样品、照片、资料全部化为灰烬。“文革”后“葡萄常五处女”只剩下年龄最小的一位常玉龄。1977年，在安排待业青年就业的一次会议上，时任中共中央副主席的李先念问北京市领导：“葡萄常五处女”怎么样？还有没有人……一句话重新唤起人们对“葡萄常五处女”的记忆。
由于中央领导人的过问，劫后余生的常玉龄再次引起人们的关注，
1977年，66岁的常玉龄被推选为北京市第五届政协委员。老人被荣誉感动，决定重出江湖。她所在的街道办事处成立了“葡萄常”命名的生产服务联社，从垒台、吹珠到上霜，常玉龄把家传绝技毫无保留地传授给社会上找来的待业青年，“葡萄常”犹如凤凰再生，大放异彩。当年的老炉工、老伙计兴冲冲地自愿来帮忙。为了早日制作出第一批葡萄样品，常玉龄把家当成作坊，亲自带徒弟。美国、加拿大、英国、法国、德国、泰国等国家的商人纷纷登门订货……
不幸的是，随着1986年常玉龄的去世，“葡萄常”再次面临着手艺断代的危险。
