教育与学术思想
钱伟长是一个才思敏捷、直言不讳、勤奋工作的科学家、教育家和爱国者。
作为上海工业大学的校长，钱伟长的办学宗旨是拆掉四堵墙：一是拆掉学校与社会之间的墙；二是拆掉校内各学科之间的墙；三是拆掉教学和科研之间的墙；四是拆掉教与学之间的墙。
他认为学校必须适应社会的变化，为社会服务，并且要和社会结合起来办教育。教育是否成功，要看毕业生是否受社会欢迎，学到的知识是否有用。学生在学校里要紧的是打好基础和培养自学能力，而不是开设过多的专业课程和灌输老化的、现成的知识。学生和教师都要养成不断更新知识的习惯。他提倡产、学合作教育，希望学生在学习基础课之后能在实际岗位上工作，再根据需要选课，而不要人为地划分过细的专业，一辈子背专业包袱。应当有能力随时改行，去做社会需要的工作。
他认为要办好工科，必须有坚实的理科做基础，理科和工科相互渗透有利于把科学技术转化成生产力。现在，一方面有很多新兴交叉学科出现了，学校里不教；另一方面是专业太旧、太窄，综合性不够。工程教育的综合性尤其不够。他要求学校里每一个学科，都要把电子技术和计算机技术渗透到自己的学科发展中间去。他号召理工科的学生学点文史知识，学点经济知识、管理知识和其他社会科学知识。他说，文学修养不仅能使我们更好地理解与表达科学技术知识，而且是我们在科学技术上有所创造和突破的不可忽视的因素。科学技术当然要靠逻辑思维，但它决不排斥想象力与形象化。我们培养的学生，首先应当是一个爱国者，辩证唯物主义者，一个有文化修养、心灵美好的人，其次才是一个工程师，一个有专业知识的人。
他要求上海工业大学的教师同时挑起教学和科研两副担子。他认为，一个教师在大学里能否教好书，与他搞不搞科研关系很大。教师的提高，主要不是靠听课进修，而是靠做研究。边研究边学习，缺什么学什么，边干边学，这是主要的方法。他对教师们说，科研要从小题目做起，对国家建设有利的题目都可以做，不要人为地规定科研方向，多做科研，方向就自然形成了。科研题目多得很，科研作出成绩并不难，也不神秘。我们许多教师长期只搞教学，没有进步，以为科研很难，其实不然。科研是培养教师的根本途径。
他认为应当切实端正教育思想，不能围绕高考的指挥棒转，不能让分数牵着鼻子跑。他说，教育界通常说“教学相长”，在我看来，学比教更重要。教是外在的，学是内在，外因通过内因起作用。如果学生缺乏学习积极性，就谈不上教学。现在，有的教师缺乏引导学生的方法，只有靠用分数、考试压学生，压是压不出学习积极性的。一个国家、一个民族为什么要办教育？在我国，流行的说法是为了培养人才。他认为，教育的主要目的不单是为了培养人才，更重要的是为了提高全民族的文化素质。由于教育指导思想不端正，我们的学校围绕拔尖人才办教育。为了追求升学率，搞题海战术，搞考海战术，功课太重，使学生和家长不胜负担。最后，受罪的是学生，损害的是国家的长久大业。
他提出，大学就是要把一个需要教师教才能获得知识的人，培养成为不需要教师也能获取知识，无师自通的人。如果毕业后，还是不教不会，就说明你办教育失败了。这就要改革传统的教学方法，培养学生获取知识的能力。他主张课堂上讲这门课的核心精华部分，提纲挚领地把几个观点交待清楚就行了，知识性的东西不讲，让学生自己去看，可以点几个中心内容，问几个问题，介绍一些参考书，让学生回去以后自己深入地研究。参考书要挑选得好。他认为，最好不要照讲稿念，要多联系实际讲解。他说，现在知识发展很快，永远也学不完，最好的办法是培养学生自学的能力。由学生自己去学。学习是一辈子的事。学校里固然是学习，工作以后同样要学习。一个人在工作中学习到的知识大大超过在学校里学到的东西。
