以位置观之，林国隆所经营的厂区，位于云林县虎尾镇一处道路急弯的转角处。
从事业脉络来看，正是一段“漂移过弯”般的转型经历，让林家的产业摆脱危机，驶上新途。
云林县虎尾镇曾是台湾毛巾生产重镇，作为当地产业代表性人物，73岁的兴隆毛巾观光工厂总经理林国隆近日为中新社记者导览厂房，讲述其“毛巾招牌”背后的故事。
步入观光工厂，枫香树林小道旁，落地窗内是一排毛巾生产线，从选纱、前漂，到浆纱、织造，再到毛巾成品的制造过程一览无余。纺织机器从依靠人力操作传统纺织机，逐渐转变为现代的智能数字提花织机。
在工厂传统作业区域，打版师傅认真为每件织造定版，纺织机具声嘈杂震耳，飞梭不停地来回跳动。一部台湾纺织业历史，似就在眼前上演。
上世纪七十年代，是台湾毛巾业发展的全盛时期，一度拥有200多家毛巾工厂，80%的毛巾业者都集中在云林县的虎尾小镇。林国隆、林素夫妇也是当时弄潮者，他们创办“兴隆纺织厂”，约20余台毛巾梭织机；1985年迁厂至埒内里，梭织机增至40台，事业也驶上平坦的道路。
情况在上世纪九十年代发生变化，不少虎尾毛巾厂商基于成本考量，开始陆续远赴大陆投资设厂，毛巾产值不断下滑，而跨过2000年后，伴随着经济全球化所带来的市场冲击，虎尾毛巾传统产业一度飘摇，产业规模急遽萎缩，同其他工厂一样，兴隆纺织厂也面临着前所未有的危机。
据林国隆回忆，那时儿女回到虎尾，加入到工厂的经营建设中，家人每天都商量着怎样才能走出困境，经历无数次家庭会议商讨，终于迎来转机。
“女儿林姿君进厂前，作为舞者曾到欧洲表演，在宾馆中看到欧洲人用浴巾、毛巾折成动物。她灵机一动，就跟哥哥讲，是不是可以在台湾做不一样毛巾，不只限于用在洗澡、擦脸而已的毛巾。”林国隆回忆说，当时女儿形容说，将毛巾抹上蜜糖“招蜂引蝶”，把顾客吸引过来。
于是，“蛋糕毛巾”的想法就出炉了。当第一个圆柱体的“蛋糕毛巾”生产出来，林家便申请了专利。
不过，转型的过程并非一帆风顺，对外，市场是否接受尚未可知，内部经营管理面临员工技能、部门调整等一系列问题。
“蛋糕毛巾生产出来的第一年(2005年)几乎没有人买，一直到年底，一位老板一口气买了3000个。我当时对儿女讲，商机来了！”林国隆说，工厂毛巾的定位，从单纯日用消耗品，扩展到可爱动人的礼品或装饰品，对消费者提供更多附加价值。
与此同时，另外一扇窗同时在向林国隆敞开，那时，西方国家尤其是欧洲兴起“观光工厂”浪潮，将废弃的工厂重新改造，赋予人文性等文化内涵，供旅客实地体验参观。这种理念迅速在台湾落地生根，传统如白酒、酱油、饼干、玻璃、糖业工厂，纷纷向观光体验转型。2008年，林国隆将工厂旧址转型为当地第一家毛巾观光工厂。
走过工厂流水线，便是毛巾展览馆，一楼各式各样的产品琳琅满目，从小蛋糕到三层大蛋糕、棒棒糖、冰淇淋、粽子，再到各种卡通小动物，毛巾形态各异。二楼提供毛巾蛋糕DIY、毛巾手工绢印等课程让游客动手参与。
林国隆说，除了台湾本地市场，兴隆毛巾已销往中国大陆、英国、美国、新加坡、澳大利亚，德国、瑞士、韩国、马来西亚的市场正在积极拓展。
尽管如今工厂业绩稳步提升，然而对于曾经历过“发夹弯”的林家毛巾产业来说，仍然绷紧了弦。老一辈员工将逐步退休、产品如何创新等问题虽没有那么紧迫，但已摆上林国隆的案头。
尽管已年过7旬，林国隆夫妇仍延续“以厂为家”的习惯，“不这样不行，前面的路总是充满未知”。
面对大陆记者，林国隆特别提到，“虽然大陆游客总体不多，但对我们的毛巾都有好评”，希望更多大陆游客来到观光工厂参观，支持虎尾毛巾产业，支持兴隆毛巾。(完)
