曾几何时，高雄的蓝宝石歌厅引领了台湾的“秀场文化”。如今，锦歌繁弦一场梦，这处南台湾娱乐业的地标已经消失。一幢以“蓝宝石”命名的居民楼取而代之，用来纪念当年的辉煌。
经济起飞，弦歌声起
1962年台视开播，歌唱节目“群星会”在屏幕上亮相，从此流行歌曲迈向崭新时代。通过电视无远弗届的传播，岛内民众对歌手兴趣大增，进而希望一睹歌手真容，于是出现了去歌厅听歌的消费欲望。
与拥有大量电视台的台北相比，台湾南部很难看到明星本人，这或多或少造就了之后南部看秀比北部更盛的风气。随着台湾的经济起飞，人们开始有更多钱花费在休闲娱乐上。与其他地方相比，高雄因为港口、钢铁、石化建设，经济发展更是突飞猛进，让歌厅有了适合发展的外部环境。
到了1975年，蔡有望与妻子陈莺创办了蓝宝石歌厅。歌厅离高雄火车站不远，便利的交通带来满满的人潮。只要有假日，高雄和周边县市的居民想要看明星的，蓝宝石就成了不二之选。而歌厅的崛起也带动了周边发展，整条巷子充斥着被人潮吸引而来的商家，附近还开了东南戏院、西北戏院、今日戏院、世雄大舞厅、太阳城西餐厅，与蓝宝石歌厅相互辉映。
初期，歌厅消费额是新台币20元。蓝宝石开办后，门票涨到50元。由于大量竞争者进入市场，出现了歌手不足的问题，经常赶场的歌手不是严重迟到，就是临时请假，许多歌厅不得不重金礼聘香港歌手来助场。
而当歌手数增加后，歌曲数显得越来越少，唱来唱去老是那几首歌，被歌迷讥为“好像每晚都在举办歌唱比赛”。于是，作曲人骆明道、左宏元、刘家昌，以及作词家庄奴、慎芝出现了，使得一向依赖“港援”的岛内歌坛逐渐自给自足，尤其“今天不回家”“往事只能回味”等畅销曲的出现，不但树立了台湾歌坛的鲜明风格，还进一步红遍了华人地区。
黄腔黑道，明星当红
时代在变，听歌的性质也发生了很大的改变。以往歌迷纯粹是因为喜欢听歌、偏爱某人才买票进场，但随着社会风气日趋浮华，纯听歌已经不能满足消费者。
于是，娱乐业者加入了五花八门的节目，如歌唱剧、喜闹剧，加上主持人插科打诨的访问，甚至有意无意加入一些黄色笑话。长期下来，难免走火入魔，歌厅变成开黄腔的场所。
此外，秀场频传被黑社会人士把持，纷争不断的事件不时登上报纸的社会版。如1983年，某歌星因为秀场纠纷与人结怨，之后他到蓝宝石歌厅表演时，被黑道大哥开枪射伤，这件新闻轰动全台。歌厅逐渐泥沙俱下，鱼龙混杂。
当然，蓝宝石歌厅也捧红了不少明星，除了猪哥亮、凌峰外，还有前段时间去世的贺一航，以及余天、邢峰、张菲（费玉清的胞兄）等人。女演员也不遑多让，林青霞、钟楚红、王祖贤、赵雅芝、冯宝宝这些著名演员，都在此一展歌喉。其中钟楚红在1989年时还曾创下演唱一星期、酬劳400万新台币的天价，等于她当时一部影片的片酬。
蓝宝石的风光，传导至各个行业，即使是歌厅外的黄牛，都因为叫卖1000元一张的门票而日进斗金。
时代前进，歌厅没落
然而好景不长。很快，秀场文化开始式微，并逐步没落。
上世纪80年代兴起的录像带，让更多人能看到明星，只要花上10元新台币，就可以租到录像带，比去歌厅买高价票划算很多。“猪哥亮歌厅秀”是台湾最早发行的歌厅秀录像带，早期录像点就在蓝宝石歌厅。不曾想，这严重影响了后者的生意。
于是粉丝不来了，连歌手也不愿意到歌厅了。当时台湾电视产业迅速发展，观众越来越多，歌手转型成为电视红星，他们上节目的通告费、额外接洽的工地秀、广告等商演机会增加，成了他们主要经济来源，也逐渐放弃了到歌厅演出。
而歌厅间的恶性竞争更是促成歌厅倒闭的一大原因。为了请大牌艺人以吸引观众，歌厅纷纷开出高价互抢艺人，歌星的价码越来越高。成本的提高自然反映在票价上，票价由最初的20元新台币涨到600元，导致民众无法负担。歌厅经营者因票房收入变少，无法因对不停飙高的成本，不得不停止歌厅营业。
而观众的厌倦感也是致使歌厅没落的原因。由于相同档期的每一天，歌厅都演同样的节目。就算是下一档期的表演，邀请的艺人、表演的桥段总是差不多，看了几年下来，观众渐渐失去新鲜感。有些歌厅引入低俗、色情表演后，知识分子认为歌厅是个污浊场所，再加上黑道纠纷越来越常见，社会大众对歌厅的评价渐渐降低。
到了1995年，曾经在歌手间有着“没上过蓝宝石，成歌星很困难”的蓝宝石歌厅，黯然关门。
近年来，有学者提出打造高雄歌厅博物馆，或者以老人团和大陆团为主要客群，结合旅游做现场表演，但效果不如人意。
因为，大势已去。
