大陆有个“万里长城”，台湾也有个天然的绿色长城就叫做“中央山脉”，它挡住的不是蛮族，是破坏力可不比蛮族小的──台风。
中央山脉有点名不副实，它其实并不那么“中央”，而是较偏台湾的东边，把台湾分成了西大、东小不对称的两半，之所以会叫做“中央山脉”，是因为台湾东、西两群河系都以它为主要分水岭。它是台湾五大山脉中最长最大的山脉，从北到南纵走将近340公里，东西宽约80公里，其中超过三千米以上的山就有一堆。整个中央山脉几乎纵跨整个台湾岛，因此又叫“台湾屋脊”。
大家都知道，台湾是两大板块挤压出来的产物，所以台湾很多地震。约七千万年前，欧亚板块和菲律宾板块互相“硬碰硬”，就在边缘隆起了一大块，这就是古中央山脉──也就是台湾。七千万年来，不知道历经多少造山运动（也就是地震），古中央山脉又被挤出玉山、雪山、阿里山以及台东山脉，也就是台湾现在的五大山脉。
台湾多的是山，大大小小，名字记都记不住，但无论如何，你一定要记住“中央山脉”这个统称，不为别的，因为它硬是挡住了台风。一百年来约有190个在台湾登陆的台风，而中央山脉化解了其中至少三成，任何从东边挟带大风大雨来势汹汹的台风，无论是要往哪边去，只要撞上中央山脉就没辙！
1971年台湾曾经举办一个叫做“中央山脉南北大纵走”的活动，号召60位强者攀爬中央山脉三千米以上的高山60座。采南北两队双向入山，历时近一个月在中央山脉的心脏地带──七彩湖会师，达阵成功！这条南北大纵走出来的千里步道，串联着普通级的低海拔环岛美丽路径，和达人级的高海拔、高难度路线。从1971年开了先例以后，就有不少强者陆续组队创新纪录，例如史上第一支女性队伍、史上速度最快队伍等……
但千万别以为很多人走过，中央山脉就像观光胜地一般，没有三两三，可是上不去的！中央山脉西侧缓，东侧陡，包含了许多台湾以险峻著名的高山，像南湖大山、中央关山、奇莱山、合欢山……其中最高的是马霍拉斯山，标高3825米，名列台湾高山“五岳”之一，高度仅次于玉山及雪山，为台湾第三高峰。站在山顶上，西边可以看到玉山，东边可以远望太平洋，只不过高处不胜寒就是了！
高山云集的中央山脉，还有些吓死人的名号。例如自南湖北山起到中央尖山的北一段，中央尖山到甘着峰间棱线，因为风化严重地形破碎，而有“死亡棱线”之称，登山人要是错估路线，嘿嘿，那你就不是登山，直接羽化登仙了。另外，主峰位在南投县与花莲县交界处的奇莱山，因为山势险峻、气候错综复杂，云雾变幻莫测，成为台湾发生最多山难的山区，人称“黑色奇莱”。不过据说这里很多奇岩怪石，清晨晚霞的风景极美，还有宛如仙境的“奇莱天池点”，奇莱峰南面的“能高山”，更以断崖崎险，林豁优美著称。
台湾最早出现的黄金，就来自东部的中央山脉。据说，当年葡萄牙人到过东台湾，在现在花莲附近的一条河里发现了黄金，便把那条河叫做“金河”。年远日久，到底金河是哪条河，一直被当地原住民神秘地列为高级机密，但是，其中有条立雾溪又叫做金沙溪，而且有一个人曾在这条溪，花了12年时间淘获高达七公斤半的黄金──怎么样？你想去台湾的理由，现在又多一条了吧？
【作者简介】
到尾，70后的川籍台湾人，2008年赴京。资深媒体人，做过电台DJ，干过《FHM男人帮》主编和《男人装》资深编辑，还出过两本书《遇见台湾》和《台湾的台》。
