▲进入4月后，台湾很多地方桐花盛开，呈现一片银白世界（网络图）
台海网4月21日讯 4月底，台湾很多地方却出现“白雪纷飞”的美景，因为洁白的桐花绽放了。本月23日起，台湾多个县市将举办“桐花祭”，以招徕游客。俗话说，“有客家人的地方，必有桐花”，桐花文化已注入客家人的基因中。因此，在台湾赏桐花，品味的不只是美景，还有文化。
桐花象征着客家人的精神
这个周六，“2016客家桐花祭”将在苗栗客家文化园区举行，届时将上演桐花野餐、音乐会、桐花婚礼、路跑、健步行等形式多样的活动，主办方还首次向游客推出“桐花护照”。
提到“桐花祭”，就会让人联想到岛内客家大县——苗栗，事实上台湾十几个县市都有成片的油桐花海可赏，包括北部的新北、桃园、新竹县市，中部的台中、彰化，南部的云林、嘉义，东部的台东、花莲。
除了苗栗之外，其他客家县市都把“桐花祭”当成行销当地观光的重要平台。本周六，新竹市政府将举办“森林桐乐会”，在“桐花祭”中加入亲子元素，号召家长和小朋友参加“昆虫扮装派对”；桃园市政府本周末则会推出“桐羽缤纷桃花源”活动，在龙潭区举办草地野餐会。
“有客家人的地方，必有桐花”，台湾世邦旅行社资深导游刘华冠告诉导报记者，桐花之所以象征着客家人，一方面是由于油桐树大多分布在北台湾的山林中，刚好与客家人生活地点重合；另一方面，油桐树多生长在贫瘠的土地上，而且环境越差，花通常开得越漂亮，这与客家人随遇而安的精神相符。此外，油桐树种子可以榨油，过去相当长的时间内成为客家人的经济来源。
2002年，台湾“客委会”开始联合10多个县市举办“桐花祭”，14年过去了，该项活动已成为台湾人每年赏花的重头戏，桐花与客家人的连接更为紧密。
坐小火车赏桐花别有风情
步入4月份以来，台湾各地的“桐花祭”陆续起跑，将持续到5月中下旬。全台108条赏桐步道对外开放，游客届时可以欣赏到“白雪纷飞”的景象。“客家桐花祭”的官方网站显示，目前台中、彰化、南投、云林、嘉义、花莲的桐花大部分已盛开，桃竹苗以及新北、台东等地也都开始吐花。
据刘华冠观察，今年4月底、5月初将是赏桐花的最佳时机。在他看来，苗栗是赏桐花的绝佳去处，“这里油桐树密度高，当满山的桐花盛开时，雪白的一片，相当壮观”。此外，苗栗几乎每个乡镇都有赏桐步道，像是挑炭古道、挑柴古道、香茅古道等都是赏花好去处，而这样的步道全县有十五六处。
其实在大台北地区，也有一些不错的赏桐景点，刘华冠向导报记者推荐了平溪线。平溪地区是北台湾人气很旺的景区，坐着平溪线小火车，沿线的猴硐、十分、平溪、菁桐等地都很美。刘华冠说，每到桐花盛开的季节，从菁桐站到十分站沿途，能看到美丽的桐花景观，让旅程更加异彩纷呈，“坐小火车赏桐花，会有不一样的感受”。
刘华冠介绍说，在台北也有一些桐花客家料理餐厅，老板将桐花文化融入餐厅环境以及客家饮食中，游客来台赏桐花之余，不妨到这里大快朵颐一番。
导报记者 薛洋
