拜登政府自上台以来屡屡打出台湾牌，从军机降落到议员访台，从鼓吹“支持台湾有意义地参与联合国系统”，到拜登看似口误的“台湾是独立的”，拜登政府打台湾牌的频率丝毫不亚于特朗普。不过，在频繁打出台湾牌的背后，实际上是拜登政府陷入“以台制华”困局而难以自拔。
困局一：拜登在美霸权主义秉性、零和博弈思维的绑架中难以自拔
因为拜登政府在内政问题上频频受挫，面临通胀、疫情反弹等多重挑战民调又连续下跌，拜登及民主党自认为在2022年的中期选举中可能至少会输掉参众两院当中的一个，所以在仍然拥有两院及白宫的接下来的1年中，拜登政府会首先推进国内议题，而将国际、全球议题放在次要的位置，甚至是与中国的竞争也只有在有利于促进国内议题推进时才会主动涉及。所以，拜登并不想消耗任何政治资本在台湾议题上。但是，来自两党议员的压力却使得拜登政府不得不对台湾采取一些行动。
2020年，美国众议院的约20位议员曾联合提出所谓“防止台湾遭入侵法”，其中包括在台湾面对大陆武力打击时给美国总统“直接防守台湾”的授权。在2020年第116届国会没能将这个议案通过之后，但反映出一些反华议员的霸权秉性和零和思维。最近一批议员又重拾此议案，想做新一次的尝试。
虽然华盛顿的各种势力对“防止台湾遭入侵法”有多元的看法，但随着美国中期选举周期的到来以及极其关键的2024总统大选周期在这之后也会展开，政客们都在比谁能对中国更强硬，反华俨然已经成为了一种新的“政治正确”。 在党派斗争的压力和反华势力的民粹煽动下，拜登政府只能强出头，频打台湾牌，以免被党内党外的华盛顿各界人士诟病。
困局二：明知“以台制华”是冷战时期的陈旧观念却不肯放弃
当前中美在台湾问题上的分歧与“现状是什么”有关，虽然大家都提“维持现状”。美方认为“现状”应该是两岸之间的动态平衡，而且大陆和台湾都不能单方面改变、打破这种平衡。按照这种思路，拜登政府发现，美国的“平衡”策略快要玩不下去了。最近几十年来随着大陆综合实力的迅猛增长，台湾光靠购买美国的旧一代武器已经没有办法与大陆平视。接下来，大陆的实力增长速度还是会继续远高于台湾的应对实力。大陆的社会主义民主相对台湾的西方式民主的优越性也日益显现。
“以台制华”已走入穷途末路，但是拜登政府仍抱持着这套冷战时期的老旧观念不肯放弃。所以，拜登政府一方面在口头上说不支持“台独”，而行动上却是采取措施来“反对统一”。但很多已经采取的或者正在讨论的相关措施根本维持“台海平衡”，更无法改变“陆强台弱”的态势。面对两岸态势的转变，拜登政府如果不更换脑筋，只会越来越被动。
困局三：美国想要拉帮结派制衡中国，已不符合其传统盟友的利益
拜登上台之后，改变了特朗普单打独斗的做法，积极修复与盟友的关系。拜登政府除了怂恿一些西方国家到南海、台海进行“自由航行行动”外，还试图让更多国家能加深与台湾的关系，拓展台湾在国际舞台上的活动空间。立陶宛事件就是一个典型。
立陶宛为配合美国“以台制华”和“台湾问题国际化”策略，不顾中国严正交涉,允许台湾当局设立“驻立陶宛台湾代表处”。为此，中方将与立陶宛的关系降级为“代办级”。
美国还想让更多的国家，特别是其主要盟友采取类似动作，与美国一起打“台湾牌”。但是这种做法实际上是要求盟友不顾自己利益而为美国利益服务。到目前为止，美国只成功地让一些小国采取了一些行动，甚至不少美国重要的盟友都不愿在台海地区过多卷入，说过狠话的国家也都是象征性地与美国一起发表一些声明，而不敢采取有实质性的动作。不少美国的重要盟友虽然在军事安全上希望依赖美国，但在经济和其他领域，却已离不开中国。而美国党派政治导致的政权轮替又使得很多国家觉得美国并不一定靠得住，还是与中国长期维持更稳定的关系寻求外交自主更为有效。这就使得美国看似大搞联盟的动作背后，充斥着盟友们的敷衍。拜登政府只能自己来接着打台湾牌。
从这一系列的事件中我们可以看出，拜登政府面临着内部压力、态势转变及盟友离心等多重困境，而相关困境及其形成的压力又迫使拜登政府病急乱投医，不遗余力地打“台湾牌”。而台湾当局为了谋取“台独”，自然是积极配合美国，以获得更大的国际空间。台湾当局的“倚美谋独”、拜登政府的“以台制华”，只会让台海局势日益紧张。中美要避免因为台湾问题擦枪走火，维持双边关系的稳定，面临的挑战依旧十分巨大。
事实上，中美深度矛盾是霸权思维与我平等互利，零和博弈与我和谐共赢的矛盾。美基于自身强权文化基因，以霸权之心度包容之腹，始终错判中国崛起的路径和目标。我们希望拜登政府能够站在历史和全人类的高度，理性看待中国发展，推动真正的多元合作，共同建立和平、发展、公平、正义、民主、自由的世界新秩序。
（作者系中国国际问题研究基金会副秘书长）
