“九合一”选举落幕，民进党从选前“4都”9县市减至“2都”4县市，遭遇空前惨败。败选之夜，蔡英文竟然说，“民进党就应该要虚心接受人民更高的要求”，这话的意思是，败选不是民进党做得太差，而是台湾民众要求太高。辞去党主席后，蔡英文在给党员的公开信中讲，败选原因是民进党“没有注意到社会大众有没有跟上”，这似乎在批评民众给民进党拖后腿。且不说蔡英文辞去党主席后，给党员发出公开信是否合适，仅看她傲慢的言语就足以让人不满。
已退出民进党的前台南县长苏焕智说，台湾的政体本来就偏向集权，蔡英文在派系共治下，党内不认同的人差不多都出走了，反省是有困难的，整个系统丧失自我除弊的能力。“九合一”选举结果是人民狠狠地教训了民进党，民进党本应立即改组、回应民意，但是拖了一周都没动静，仅拿农产公司总经理开刀，既流失最佳时机，又是一大败笔。
一直到12月1日，民进党才让三个政务官下台负责，连同此前辞职的“中选会”主委陈英钤不过四人，实在很难与这次选举惨败成比例。选前半个月，已有民调显示，四成的选民讨厌民进党，只有两成六的人对民进党有好感；同时，全台湾认同民进党的选民不到两成四。另一民调显示，五成民众认为此次选举是“蔡英文的期中考”，又撞上“近二十年民进党政党认同最低的时刻”，最终酿成民进党惨败。
苏焕智说“蔡英文把不适当的人放在不适当的位置，就是一切问题的关键”，这句话很像我们常说“垃圾是放错位置的资源”。蔡英文无法人尽其用、知人善任，又抱紧权力不放，是民进党败选的深刻原因。
民进党前副秘书长游盈隆也认为，“民进党是被自己打败的，主要是被蔡英文打败的”。蔡英文密集全台辅选，将地方层级的县市长选举当成“中央选举”打，各地反弹不断，身为“票房毒药”的她视若无睹、刚愎自用，大打“改革牌”“政绩牌”“台湾牌”，游盈隆感慨，“根本就是愚痴的行为”。他断言，如果民进党仍旧一成不变，2020年领导人大选“不但不会赢，而且至少输两百万票以上，不论谁出来选”，“立委”可能只剩下33席。（作者：李东海，四川省台湾研究中心，江苏省台湾问题研究中心兼职助理研究员）
