文化认同是一个民族对自己生存方式的自我肯定，是对共同价值观的自我传承。汉字是中华民族主要的交流工具和信息载体，是中华文化的基本要素和鲜明标志，深深扎根于中华民族的心灵深处，是全球华人的共同信仰，心心相印，代代相传。中国大陆的简化字并非心血来潮、一时冲动的产物，有其长期的历史动因，与国家命运的沉浮相起伏，是某一个特定历史阶段的特定产物。
近现代的文字改革
秦始皇统一中国，以秦国的文字为基础，参照其他诸侯国文字，确立小篆为全国通用文字。这是中国最早的规范化字体。文字统一是国家统一的重要基础和标志。
为节省时间，提高效率，西汉以来，隶书逐渐取代篆书，以简驭繁。南北朝至隋唐，楷书、行书、草书渐兴，繁简结合。但篆书不是甲骨文的简化，楷书不是隶书的简化。至唐朝，汉字字体基本定形。其总趋势是从简趋繁、从繁至简，不断变革，交相辉映，绝非仅仅从繁到简，越简越好。
1840年，鸦片战争爆发。近代中国开启了被迫向西方学习先进科技的痛苦历程。遭受欧风美雨的冲洗，一些知识精英反躬自省，开始在文化层面上探寻中国积贫积弱的原因。
1919年，五四运动爆发。随着白话文逐渐取代文言文，改革汉字的呼声升高。甚至有学者喊出“汉字不灭，中国必亡”。1920年，语言学家钱玄同在《新青年》上发表文章，主张推广简体字。
南京国民政府建立后，蒋介石等人关注汉字改革问题。1935年8月21日，国民政府教育部公布《第一批简体字表》，收简体字324个，公布《推行简体字办法》9条。社会各界对此贬褒不一，只得放弃。
1949年10月1日，中华人民共和国成立。中国共产党坚持文字改革的基本方针，探索推行简体字。1952年2月5日，中国文字改革研究委员会成立。1955年2月2日，《汉字简化方案（草案）》发表。1956年1月28日，国务院发布《关于公布〈汉字简化方案〉的决议》，全面推行简化汉字。
根据各地使用情况，这个方案略有调整。1964年5月，文改委出版了《简化字总表》，第一表收352个不作偏旁用的简化字，第二表收132个可作偏旁用的简化字和14个简化偏旁，第三表收经过偏旁类推而成的1954个简化字，共2238字。简化字主要有两种，一是简体，多从俗字、古字、草书中演变而来；二是用同音字或近音字取代。
