十月以来，美国打“台湾牌”的动作更大，突出表现在美国副总统彭斯发表性质恶劣的“抗中”言论，为台湾当局撑腰打气，以所谓“科研船”的名义派具有军事性质的舰船泊靠高雄港，派美国务院副助卿巴斯比赴台湾活动，并与蔡英文会面。美分别在政治政策、军事交往、官员互动等方面加大“挺台抗中”，插手台湾问题，加大两岸关系风险挑战。
中美战略博弈的复杂形势，让美更加依赖“台湾牌”给中国大陆制造麻烦。目前美国内各方面对中国大陆的抗拒、敌视情绪不断升高，中国大陆壮大发展危及美国国家战略利益的忧虑明显加大。美国除了强化打“经贸牌”，试图逼迫中国大陆妥协让步外，同时加强利用“台湾牌”，以期达到其“极限施压”的效果。因此，彭斯的政策宣示具有很强的指向性，一定程度代表美国对华政策的调整，其中涉及台湾问题的言论，也是美国企图运用政治、军事、外交等多重手段来“以台制华”，有意展示其打“台湾牌”的“肌肉”和“武器库”，对中国大陆挑衅意味浓厚。
美国过去的方式推进美台实质关系未见明显成效，当前在各领域加强同台湾勾连的动向更加明显。一是在美国国内法律层面，通过推出所谓“与台湾交往法”、“2019财年国防授权法案”、“台北法案”等，为美提升与台实质关系做好了法律铺垫，打开了方便之门。二是在军事交流方面，美国试图以更实质的手段加大挺台，今年已经派出两艘军舰过航台湾海峡，年底也传出将再派美军舰过航台湾海峡，同时美国宣布对台3.3亿美元军售，派军方高层与台互动，拉拢台湾参与美方相关在太平洋海域的演习，都是在全面增强与台军事联系。三是在涉外领域，美国替台巩固“邦交国”，为台参与国际组织活动“摇旗呐喊”，对中国大陆说三道四，更加助长了台湾当局在涉外领域企图有所作为的气焰。
从未来一个时期，美台互相勾连、在两岸关系上制造麻烦的可能性和危害性都将不断上升。最有可能引发两岸关系以及中美关系问题的，就是美台军舰互泊，这是美台双方都有意向突破的事件，只是美国方面出于影响中美关系整体大局的考虑，暂时未做突破性动作，但如果中美关系更趋紧张，不排除美将借此对中国大陆施压。随着美国中期选举临近、以及台湾“九合一”选举即将开打，美台需要制造更多有利于选举的话题来拉抬选情，其中双方最大的契合点就是所谓“中国威胁论、中国打压论”，以及以所谓“民主自由”的价值同盟加紧合作，以对抗中国大陆。此外，美台一直在突破官员高层互访方面蠢蠢欲动，尤其是蔡英文如果执政不佳，年底选举受到挫败，其两岸政策可能出现倒退，在此情况下，蔡可能更期待赴美活动，既博取美国的支持，也在美发表消极甚至倒退的两岸言论，从而达到“出口转内销”的效应，加大岛内“反中抗中”氛围，凝聚绿营支持者，为其2020年“大选”预做准备。总之，美国打“台湾牌”的动作只会越来越多，对台海维持和平稳定形势的挑战将越来越大。（本文作者为海峡两岸关系研究会特约研究员）
