台海网8月28日独家专稿 （作者 公孙策）中国移动董事长王建宙到台湾来，与鸿海董事长郭台铭签约，下单采购电子书阅读器(以下简称电子书)。并且将委托鸿海，针对中国移动旗下JIL实验室的需求，对电子书进行联合开发。
这是海峡两岸“两个最大”的合作，可是如果只视之为一项“两大”的普通合作，那就把事情看“小”了；这是电子书市场的一颗震撼弹，可是如果只把眼光聚焦在电子书市场，也把事情看“小”了。
让我们把目光放远，从人类文明史的纵深来看待这个事件；让我们把胸襟放大，从知识传播史的宏观来看待这个事件。于是我们豁然发现，电子书必将和活字印刷术一样，掀起一波数百年的大革命，开辟出一个崭新的世界。
这绝不是故做惊人之语，且听我道来。
《史记》上说，仓颉造字“天雨粟，鬼夜哭”。司马迁的寓意是：人类将因文字出现而挨饿(因为很多人不务农)，所以上天要降下食粮给人类；人类将因知识发达而不信鬼神，所以鬼神要哭泣。这两句话，到今天仍然应验。
春秋战国是中国历史上一个“颠覆所有传统”的时代，周公“制礼作乐”订下的一切规则都被推翻，造成如此掀天揭地巨变的科技是“铁工具”，亦即人类社会由新石器时代进入铁器时代。随之井田制崩溃、战争型态改变、封建国家一一被冲垮。而推波助澜的最大力量是“知识的释出”，在此之前，只有贵族可以读书，可是“士”阶级降为平民(士农工商)之后，知识下放到平民阶级(代表人物孔子)，知识大爆炸，冲击所有封建国家的贵族地位。终于，秦始皇建立了统一大帝国，帝国制度维持了两千多年。
十八世纪开始进行的全球化，是人类社会另一波掀天揭地的巨变。关键科技是“航海术与动力机械(以及船坚炮利)”，受到冲击最大的是亚、非、拉美的落后帝国。但是，帝国主义发源地的西欧各帝国最终也逐一消灭或式微。易言之，帝国制度被全球化摧毁。中国在那一波全球化受伤惨重，可是，造成西方兴盛的最大动力，却是中国发明的活字印刷术。
造纸术和活字印刷术在十三、四世纪传入欧洲，在此之前，知识的载体是羊皮，知识的传播靠手抄本。印刷出版使得一般人都可以拥有家庭圣经，于是，教士逐渐失去“解释一切”的权力，宗教论文、小册子、布道内容，乃至各种争议性见解(异端邪说)，都广为流传。同时，经书复制的工作由修道院(手抄经书)转入中产阶级的印刷工人，意味著教会释出一大块特权给了工会──权力天平开始倾斜，最终天主教受到严重冲击，基督教兴起。帝国主义的海上霸权也由天主教的西班牙、葡萄牙，转手给了新教的英国与荷兰。
现在正进行的这一波全球化，科技进步是“数位化与网路通讯”，距离再次被重新定义，同时也意味著知识的传播将再一次爆炸。然而，知识的“载体”仍然是书籍，网路上的文字、图片仍只是平面文字、图片的数位化而已。可是电子书不一样，古时候“汗牛充栋”的木、竹简，现在只占硬碟区区数MB而已。“坐拥书城”？以后只需一本电子书即可。开放心胸，想想如此变化可能引发的巨变吧！或许，有人仍持“纸本无可取代说”，我无法与之争辩，因为我自己也是纸本支持者。可是，欧洲中世纪那些手抄本粉丝，却足为借鉴。
电子书造成的知识爆炸，会发生如何的巨变？很多预言都值得参考，我个人推荐的是，已故美国国家科学院院士伊契尔?蒲尔（Ithiel de Sola Pool）教授所说：
我们将可以目睹以下的变化：居住的空间组织，将和传统程式有很大的不同；新闻与言论自由会受到威胁；主权国家将受腐蚀；社会凝聚面临分裂。
而司马迁说的“天雨粟，鬼夜哭”仍然得以印证：贫富悬殊将会超乎想像的严重，而且人类将愈来愈失去信仰。（作者为 台湾专栏作家、资深媒体人）
