卫立煌接手东北战场后，国民党军的形势逐渐好转起来。蒋介石想乘胜追击，下令卫立煌迅速打通沈锦线。但是几次命令下来，卫立煌都拒不出兵。因为，在他看来出兵必败。如果按照蒋介石的意思，贸然从沈阳城内抽调兵力去打通沈锦线，只会被逮着漏子，以运动战逐个击破。
蒋介石与卫立煌
除了军事上的考量，卫立煌始终不肯出兵，还有另外一个原因。那就是，蒋介石每次下令都没有按照正常程序，由国防部下达书面命令，而是通过电话口述。俗话说，口说无凭。一旦行动失败，按照蒋介石的为人，一定会把黑锅扣到他的脑袋上。
1948年9月12日，林彪在延安方面的指示下攻打锦州，辽沈战役爆发。东北野战军从华北向锦州侧面出击，切断了北平至锦州的交通线。10月1日，锦州被孤立的消息传来，蒋介石急得直跳脚。他立刻电令卫立煌从沈阳调兵支援锦州。卫立煌经过仔细权衡，再次拒绝了蒋介石的命令。
1948年10月17日，困守长春的国民党军起义。21日，长春宣告和平解放。东北野战军各部队抓住机会，迅速向沈阳开进，解放军攻进沈阳，指日可待。
此刻，困守在沈阳“剿总”大楼里的卫立煌，彻夜难眠。他给蒋介石发去了一封急电，询问下一步该怎么办。10月27日，焦急万分的卫立煌，终于等来了南京回电。
