周恩来为推动两党在欧洲地区的合作起到了积极作用，也因此深受孙中山、彭素民等人的信任。在台湾国民党中央党史馆的档案中，存有周恩来写给总务部部长彭素民的两封毛笔信原件(档案号：环05038)，现摘录如下：
总务部部长、素民同志先生：
前上一函，略报巴黎通讯处近状，想达。
现时巴黎通讯处所属党员人数日渐增加，迄至昨日止已有三十六人，里昂方面亦日有起色。本来，巴黎通讯处之组织，在总部付与恩来之使命说，宜统辖全体法境内党员。但目前事实略有变动，即里昂方面党员数目亦瞬将和巴黎相等，两地暌隔(纵编)，以一机关统率之，办事颇感不便。故恩来与京岐支部长及在里昂诸同志函商之结果，咸以里昂另设一通讯处为宜。准此，恩来当于本月17日晚将巴黎通讯处第一次大会开成，正式宣告通讯处成立。其所辖之范围为巴黎及其附近地域之党员，而里昂不与焉。兹将当晚开会情形略报告如下，并请于新选举之职员加以任命为盼!
中国国民党巴黎通讯处
第一次大会记要
1924.1.17于巴黎
……
通讯处大会情形略如上述，正式职员且已举出，此后当由干事会负责向支部报告其进行状况，再由支部转达总部。至此，恩来所受我总理中山先生及总部之组织巴黎通讯处的使命已告结束。谨此报告，望予鉴察!
专此 三民主义的敬礼!
巴黎通讯处筹备员周恩来
1924.1.18于巴黎
周恩来在这件档案中所属职位是“巴黎通讯处筹备员”。该职务是总务部部长彭素民实际负责任命的，委任状全文如下：
委任王京岐为里昂中国国民党分部筹备处筹备员，方棣棠为比国(比利时——编者注)中国国民党通讯处筹备处筹备员，周恩来、尹宽为巴黎中国国民党通讯处筹备处筹备员。此状。总理印。总务部部长彭素民副署。
这个通讯处究竟是何种组织呢?原来，由于中共旅欧党、团员的加入，国民党旅欧支部人数急增，党员遍布法国、英国、德国和比利时，但他们当中的绝大部分人员居住在法国。为了更好地管理留法的国民党党员，国民党中央总务部决定在巴黎成立国民党巴黎通讯处，专管国民党在法国的党务工作，相当于国民党在法国的支部。国民党本来倾心于周恩来，希望他能够担任通讯处处长，但因周恩来集中精力从事中共旅欧党团的工作，只同意接受国民党巴黎通讯处筹备员一职。
欧洲大陆第一次国共合作的前前后后
仅凭此报告，很难还原巴黎通讯处的建立过程，以及国共合作初期在欧洲大陆的真实情况。因此，笔者又查阅了中共方面的相关资料，发现了一份“旅欧共青团”给共青团中央的工作报告，时间是1924年1月7日，与前面周恩来所作的报告相距只有11天，因此两份材料非常具有比较价值。通过这样的比较，我们会发现许多值得玩味的历史问题，可以让我们更近距离地观察历史，获得与以往不太相同的历史认识。
首先，在欧洲大陆的国共双方，对彼此的认知不尽相同。从前面的分析不难发现，国民党对以周恩来为代表的旅欧中共人士十分看重，并委以重任。王京岐更是在给他父亲的信中袒露了自己对周恩来“十二分”的欣赏：“本其过去工作，判断他的智力、魄力——与夫将来之事业，不在汪(精卫)、胡(汉民)诸老同志之下。”反观中共方面，“旅欧共青团”的成员对国民党员的印象却非常一般，在报告中称：“旅欧的国民党人，有能力的太缺乏人了，王京岐这个人能力无有而又狭隘”，故而认为“旅欧的国民党实少起色的地方”。
其次，虽然共青团中央要求旅欧的同志全部加入国民党，而且国共双方也做了一系列商定，但实际上采取的是“分期加入若干人”的办法。“旅欧共青团”执行委员会将原因总结为以下三点：“第一，旅欧国民党人甚少，我们的同志一时完全加入未免太现形，因为我们加入国民党，还需保守我们的所属组织之秘密。第二，我们的同志常常有许多新入团的人，研究与所受训练都很浅，不宜一时令同志们完全加入。第三，内部训练工作极为要紧，对外活动直接关系本团者亦需要人，全体立刻加入国民党要增加许多工作，恐反荒芜了自己的团务。”由此可见，“旅欧共青团”在执行国共合作政策的同时，既不忘本组织自身的独立性，避免了组织被国民党所吞蚀，同时也强调，最终“缓缓的仍是要做到全体加入的”，体现了“旅欧共青团”成员在坚持原则的基础上，对国共合作抱有着极高的热情。
第三，从国共合作的实际运行层面来看，国民党虽然在名义上占主导地位，但发挥作用的主要都是“旅欧共青团”的成员。在工作报告中，“旅欧共青团”执行委员会明确指出：“国民党于去年十一月二十五(日)在里昂成立支部，其中自然亦有我们的同志在帮助主持一切。而巴黎的通讯处，固是我们同志成立的，比国(比利时)通信处亦系我们同志主持，现我们同志又正在柏林创设通讯处”。报告之所以敢做这样的预计，是因为“从现在形势看来，将来国民党在欧的活动，自然又要我们的同志替代他们做的”。
虽然周恩来不当巴黎通讯处处长，但考虑到巴黎通讯处的职能十分重要，所辖国民党员以中共旅欧党、团员居多，国民党籍人士相对较少，加上主要工作由中共方面主持，所以周恩来认为，巴黎通讯处处长应由共产党籍加入国民党的同志担任为佳，并力荐能力突出、正在比利时留学的聂荣臻担任此职。而国民党方面则想改用留法的国民党籍人士做通讯处处长。经过双方的反复协调和周恩来的力争，王京岐等人最终妥协，批准聂荣臻担任国民党巴黎通讯处处长。
巴黎通讯处是国共两党在欧洲大陆探索革命道路的成功典范。在以周恩来为代表的旅欧革命人士的积极推动下，欧洲国共合作的统一战线不但形成得较早，而且工作卓有成效。中共中央将其经验作为国共合作成功的优秀范例，向各级党组织推广，国共合作翻开了崭新的一页。
作者：马思宇(北京大学历史学系)
