蔡英文在“四大公投”后开始强力推进新竹县市合并、升格为“直辖市（都）”，遭指责是为现任新竹市长林智坚“英人设市”（“因人设事”的谐音，“英”指蔡英文）。林智坚为此不惜使出“公子献头”之计，宣布不参选升格后的大新竹市长。
据台湾“联合报”12月28日报道，新竹市长林智坚27日晚突抛震撼弹，声称担忧城市发展契机因他个人因素断送，因此不会参选2022年大新竹市长，希望朝野不要再有“借口”，应加速修法让新竹县市合并升格。28日，林智坚再度表态称，既然在野党扭曲他推动新竹合并的原意，他就自己先搬开这块石头，让朝野一起好好推动修法，“对的事，一天都不能等”。蔡英文在林智坚脸书亲自回应称，“智坚辛苦了！除了尊重，我也要表达对智坚决定的支持！”她还称，大新竹合并升格始终是台湾重要的方向。台“地方制度法”规定，“升格直辖市必须人口聚居达125万人以上，且在政治、经济、文化及都会区发展有特殊需要之地区”。但新竹县市即使合并也无法达到125万人口的要求，为此民进党正推动修法。
针对林智坚宣布不选大新竹市长，国民党表示，林的个人政治前途根本不是重点，民进党不必表现清高，把“因人设事”闹剧演成“委屈牺牲的悲情剧”。“中广”董事长赵少康直言，林智坚搞错了重点，选不选市长与新竹县市是否合并毫无关系，大家批评合并是蔡英文要为林智坚找工作是一种讽刺说法，因为升格本来就有法律、有程序、有步骤，不是一蹴而就，也不能暴虎冯河。媒体人黄扬明认为，林智坚的声明就像王力宏一样，“迟了”。《中国时报》28日分析称，一旦“地方制度法”修法通过，新竹将合并升格变成“第七都”，身兼民进党主席的蔡英文有绝对提名权，只要她征召令一下，林智坚又可以披挂上阵。有网友嘲讽说，“不参选新竹，但新北、台北若党需要我，我愿身先士卒……这才是你想说的与皇上想听的”，还有人认为，“英人设市是司马昭之心路人皆知”。
赵少康资料图（图片来源：台湾）
雅虎网站以“林智坚宣布不选新竹市长，你是否支持新竹合并”为题进行的网络民调显示，“非常支持”的网友有14.7%，“还算支持”的占8.5%，“不太支持”的有13.2%，“非常不支持”的为50.8%，另有12.8%的网友未明确表态。
至于蔡英文为何急于推动新竹合并升格，前“大使”介文汲认为，可能跟其博士论文涉嫌造假有关，“这是培养御林军，能够保她2024年卸任以后，不会因为论文的事情被关”。香港中评社称，蔡英文意在瓦解国民党的客家票仓，因为桃园、新竹和苗栗的客家地区向来是蓝军占优势，目前绿营已在桃园市、新竹市执政，若再由林智坚掌握大新竹，就能够掌握客家板块。
台湾“中国时报”28日质疑，林智坚说不选是真的不选吗？文章说，台湾政治人物的话通常不可信，“行政院长”苏贞昌以前说过不在台北县选第三次，不还是继续选？驻日代表谢长廷说要退出政坛，有退出过吗？“谁知道要是真的完成合并升格，会不会再上演一出请神戏码，要林智坚‘被动回归’？”“联合报”认为，新竹县市合并话题延烧，意味着2022年选举提前开打，在野党应寄望民意制裁，打掉民进党的如意算盘。【环球时报特约记者 程东】
