岛内进口含瘦肉精莱克多巴胺美猪争议未解，是否解禁日本核食又成为舆论焦点。据台湾《中国时报》报道，民进党当局所谓“驻日代表”谢长廷为日本核食背书时竟扯上大陆，称若大陆先开放日本东北食品，会让支持台湾的日本政治家“觉得很没面子”。国民党民意代表赖士葆痛批“这个理由简直荒谬可笑到没法评论！”国民党革实院长罗智强也质疑，难道为了日本政治人物的面子，台湾人民就要把核食吃进肚子？
台湾网络观察家朱学恒此前指出，谢长廷这次返台需花28天在台日两地隔离，他如此大费周章，其实是肩负重大任务，就是为了解决核食输台问题。
有报道指出，谢长廷此次返台已就核食议题见过民进党当局高层。对于核食要不要开放？他声称，当然不能开放，但话锋一转，称一般食品当然要开放。至于不解禁日本东北食品进口，是否影响日本支持台湾加入CPTPP（全面与进步跨太平洋伙伴关系协定）？谢长廷声称，如果没有科学依据的正当理由继续禁止日本东北食品进口，台湾的贸易自由度会被质疑，反对台湾加入的会更有理由，支持台湾的力量会减低。他还扯上大陆，称若大陆先开放，支持台湾的日本政界人士会很尴尬，他也会“很难过，很遗憾”。
赖士葆对此批评，在2018年，岛内有779万人以投票方式告诉民进党当局反对日本核灾食品进口，2年投票有效期届满，难道人民对核灾食品的疑虑就消失了吗？谢长廷常常站在日本立场说话，难怪舆论称他为“助日代表”。
《中国时报》发文批评，民进党对大陆，姿态摆得很强硬，为何一看到美、日人士，腰杆就挺不起来？莱猪与日本核食，都攸关百姓食安问题。民进党当局是为台湾人民服务？还是为美日政权服务？（中国台湾网）
