蔡英文宣布开放美猪后，美国在台协会（AIT）官网随即宣布将和台湾举办一场经济与商业对话，并由美国国务院主管经济增长、能源和环境的副国务卿克拉奇主持。不过克拉奇真的访台后，台湾人发现所谓经济对话变成了“会前会”，规格大幅缩水。
对于美国国务院副国务卿克拉奇访台，台“经济部长”王美花20日召开记者会称，克拉奇此次率团参加李登辉告别活动，双方利用此机会就台美经济议题包括5G干净网络、产业供应链重组、“印太战略”“新南向”政策和新能源等交换意见，为正式对话做准备。针对“台美经济商业对话”正式会谈何时举行，王美花称，因为双方对话议题广泛，筹备时间短，双方有共识尽快展开正式对话。至于是否可能在美国总统大选前举行，她则表示“要看美方方不方便”。
克拉奇19日结束访台行程搭机返美。蔡英文20日吹嘘此行“收获丰硕”，相信通过这一次广泛的面对面交流，对于台湾面对“后疫情时代”的全球经济局势具有正面意义，希望及早进行台美经济对话。她还称，克拉奇率团来台访问代表这几年来台美关系很重大的进展，“充分展现台美共享民主价值坚实伙伴关系”。台“外交部”也称，克拉奇这次在台停留时间虽然不到48小时，但与台湾当局高层官员及各界人士，就多项议题充分交换意见。
不过在岛内舆论看来，这是一场“里子和面子尽失的外交”。台湾《联合报》19日称，美国国务院从宣布克拉奇将访台主持经济与商业对话后，便再也无说明，直到克拉奇出发前才发消息称克拉奇此行是参加李登辉的告别式。因为突然变得低调，当克拉奇17日抵达台北松山机场时，民进党当局对媒体宣称因机场“场地限制，无法全面开放各家媒体采访”，只由一家电子媒体及一家平面媒体代表采访，电视画面上松山机场整个空荡荡。18日，原本预期华丽的经济与商业官方对话打折成“前期对话”，台美高层会晤变成不公开的“饭店会谈”。台“行政院副院长”沈荣津、“外交部长”吴钊燮和“经济部长”王美花鱼贯进入克拉奇下榻的酒店，进行台方宣称的美台经济与商业对话“会前会”。有舆论质问道，民进党当局不顾“外交原则”以讨好美国，“对大陆时处处要求对等、尊严，怎么对美国的时候就不这样要求了呢？”
淡江大学兰阳校园教授兼全球发展学院院长包正豪19日以“里子面子全失的对美外交”为题发文称，民进党当局把这样的拜会称为“会前会”，找个台阶下，“不过我比较好奇，究竟美国对民进党政府提出什么要求……硬是全面开放含瘦肉精的美猪美牛进口，结果美国还是不满意，显然美国要得更多吧！”前“经济部长”尹启铭称，蔡当局谈判前先放掉筹码，根本有违常理。美国未来还会拿很多议题拖延，台美TIFA还有很多议题没解决，怎么可能谈FTA？“中华战略学会”研究员张竞认为，“事前高调张扬，让对方下不了台，自然就会招致华盛顿不客气地打脸对待”。
在不到48小时的访台行程中，克拉奇18日下午特别安排代表与在台湾的“港独”分子林荣基等人会面。林荣基称，他向美方提及香港年轻人来到台湾后，即便台湾愿意收留，但还是得面对现实问题，找工作相当不容易，毕竟台湾对于港人在台工作要求资格较高，看美方是否可以给予帮助。台媒注意到，美方人员并没有什么表示，所谓“帮助港人”只是一句口号。
国民党副秘书长李彦秀20日质疑称，美猪换得一场空，克拉奇来台加军购？环球经济社社长（台北市）林建山撰文称，克拉奇来台主要目的在敦促台湾能配合特朗普“脱钩中国”的战略，同时力促台能成为“反中桥头堡”。但在所谓“前期对话”中，岛内重量级工商领袖都缺席，显示“要民间企业界与大陆产业供应链脱钩，要台湾与大陆经济脱钩，重建台美产业供应链或台美经济共荣圈，都是极其不可能的任务”。台湾联合新闻网称，美国要的可能不只美猪，最近外媒纷纷报道特朗普政府将售台七大武器，总值可能高达2000亿元新台币，希望台湾成为无法进攻的“刺猬”，所以便降低克拉奇访台力道，对民进党当局施予压力。“民进党当局虽然甘冒社会反对的声浪而做出许多妥协，但仍关关难过。”
