两名美国议员的一个举动24日引起台湾岛内极大关注。据“美国之音”24日报道，两名美国联邦众议员23日在众议院提出法案，要求今后美国在台协会(AIT)的台北办事处处长“具大使级别”，比照一般美国驻外大使的提名程序，其人选必须通过联邦参议院的任命确认，身份等同于“无任所大使”。台湾“外交部”24日对此表示“密切关注”。上海台湾研究所所长俞新天24日接受《环球时报》记者采访时表示，这个法案没有实际意义，更多是在博眼球，其主要目的就是恶心中国大陆，继续打“台湾牌”。
据报道，这个法案名为“台湾使节法”，由众议院“国会台湾连线”创始成员斯蒂芬·夏伯特和众议院外交事务委员会亚太小组委员会主席布拉德·舍尔曼共同提出。夏伯特被台湾媒体称为“长期友台议员”。
台湾《联合报》24日称，该法案提出后，须经美国参议院、众议院通过，并由美国总统签署才可生效。台湾“中央社”称，美国宪法规定，美国总统有权决定美国驻外大使人选，但提名案须由参议院确认同意。报道称，AIT台北办事处处长“虽实质上等同美国派驻台湾大使”，但据了解，AIT处长一职目前是由美国国务卿任命，不须经过参议院表决同意。2007年时，时任共和党籍众议员唐克多也曾在众院提出类似法案，不过法案当时没有被排上议程，最后无疾而终。
台湾“外交部”发言人欧江安24日称，该法案涉及美国国会及行政部门的内部程序问题，台方对此没有评论，会密切注意该法案的审议及后续发展。
也有一些人按捺不住，跃跃欲试为该法案添火加柴。“美国之音”称，总部在华盛顿的美国“台湾人公共事务会”(FAPA)会长郭正光表示，目前AIT处长由美国国务卿任命，缺乏国会的监督与制衡，台裔美国人希望看到AIT处长的任命经过参议院的同意，其原因在于“国会有权通过这种同意程序来监督美台关系”。他说，“这不是美国国务院派到加勒比海地区的人选，台湾海峡仍然是世界上的热点之一，参议院有必要在最大程度上审视这位美国在台协会处长的潜在人选”。
“美国之音”称，AIT成立于1979年，是美国与中国大陆建交后，美国国务院依据《与台湾关系法》设立的非营利组织，AIT台北办事处实质处理相当于美国大使馆的业务。
俞新天24日对《环球时报》记者表示，这个法案通过与否，对美国在台湾的存在状况不会产生太大影响。美国在台湾有很多现实利益，二战后，美国将自己的利益触角伸到台湾社会的方方面面，加上台湾的经济实力，其在政治、经济、军事等领域对于美国的重要性，要远远高于很多国家。因此，AIT处长虽然是处长级，但实际配置上高于很多真正的国家;AIT的规模要远远大于美国在很多国家的大使馆。此外，AIT处理的问题要远多于很多美国在其他国家的大使馆。
俞新天认为，现在美国议员提出这个法案更多是在博眼球，其主要目的就是恶心中国大陆，继续打“台湾牌”。美国现在想方设法制约中国的发展，而众多手段中，“台湾牌”的成本相对较低。但美国也要考虑，它是否愿意付出代价。这个提案未必能通过。归根结底，台湾问题的解决主要还是要看中美关系的进展，因为只有在中美关系中，台湾才能发挥作用。
