“我是来换国旗的人，被抓到，要打掉，我没话说。如果革命成功，国旗换了，我一样抓他们。清算他们对人民犯下的罪行。”
这是我访问陈明忠，问他会不会恨那些刑求他、关押他的人，他给我的回答。“打掉”，就是枪决。
这个走过日据时期、“二二八事件”、白色恐怖，两度入狱的“台湾最后一个政治死刑犯”陈明忠，一生活得铁铮铮、响当当的一条汉子，在11月21日清晨过世。告别他奋斗九十年的人生，走上他早已无畏的旅程。
有一次我跟侯孝贤聊起陈明忠，他说：“陈明忠是天生的领袖，不管走到哪里都一样。政治上就是领导者，就算是去混黑道，也必定是老大。人有一种气质，是天生的。”
他说得非常准确。陈明忠的性格中，有一种非常迷人的领袖气质，那就是正直率真，从不拐弯抹角，充满勇气，发起狠来，有时近于杀气；要对抗，从来就是直球对决，一无所惧。不管是对同志还是对敌人，他的性格，始终如一。
但他却是一个充满智慧与自省精神的人。
他出生在地主家庭，从小就是少爷，有人侍候着。放学回家，家里的仆人就会对着他说：“你回来了啊？少爷。” 态度恭谨。他看到他们卑屈的态度，想到在学校里日本同学高傲的态度，而台湾同学卑躬屈膝的样子，那不就是主子和奴仆的写照？他因此感到愧疚，而有了一种觉醒，觉得人不应该这样活着。
由于当少爷当惯了，陈明忠有一种天生的桀傲不逊、调皮叛逆的性格，愈是压迫，就越要反抗。
陈明忠出生于1929年，那时台湾的农民组合已经被取缔，社会运动也被镇压，许多领导者被捕。事实上，在他的成长过程中，一些左派的书、反对帝国主义的理论，都已经被查禁下架，日本已经走向了军国主义。因此，他只能在叔叔的书架或者长辈的藏书中，寻找思想的解答。
对他刺激最大的是中学时，有一次和日本同学起冲突，结果他打赢了。后来，下课的时候，老师走了，全班的日本同学把前后门都关起来，让他逃不了，围起来集体殴打，打得眼睛都睁不开，然后狠狠地告诉他：“你不是不可以跟日本人打架，但是你不可以打赢。”
这一点让他彻彻底底地觉悟，自己无论如何都不是日本人，什么教育都比不上这一课。为什么日本人骂他“清国奴”，为什么如此鄙视他、欺负他，至此了然于胸。那时日本殖民政府采取教育歧视政策，中学生的比例是日本人占五分之四，台湾人只能居五分之一，能考上中学就很不容易。作为少数者，台湾人根本不可能有打赢的机会。
陈明忠少年照
所以在日据时期，他只能消极抵抗，例如当兵的时候，不认真执行勤务，或者面对压迫，忍着挨打，却不认真做事。但这些增加的压迫却增强他抵抗的承受力。
直到光复后，他到台中农学院读书，参加了“二二八事件”，生命才有了彻底的改变。
