据台湾《联合新闻网》报道，赖清德曾多次表示自己是“务实的‘台独’工作者”。赖清德透过脸书贴文表示，“台”湾前途由人民自己做“主”，“台独”就是“台主”。赖清德似乎忙消“独“，试图减低外界疑虑。
赖清德担任台湾行政部门负责人之后，不讳言是“主张‘台湾独立’的政治工作者”，但也强调是“务实的‘台独’主义者”，即以“务实‘台独’工作者”自居。这番说法引起台湾立法部门哗然，他仍不改其志。不过，为避免台湾当局困扰，后来他也有“标准答案”，即两岸政策属于台湾地区领导人职权，还拜托“立委”不要再问他。
决定投入2020初选，两岸主张已成了赖清德无可回避的问题。蔡英文登记民进党内初选时，提出“有国际观”、“推动改革”、“团结党内”等三条件，更被视为冲着赖清德而来。尤其，蔡英文不但直捣赖清德较为缺乏的国际事务能力，也挑战赖清德“偏独”的政治主张。
尽管如此，赖清德也非毫无准备。“务实台独工作者”虽引发争议，但他在台湾行政部门负责人任内，已经透过多次说明，逐渐“消独”。例如，去年八月，他在Yahoo TV专访时，首度将“务实台独”与民进党“台湾前途决议文”画上等号。
这种把“台独”转化为“台主”的论述，也可把“统独”之争转化为“民主”之争，避免一开始就流失中间选民的支持。
但是，赖清德之所以赢得“独派”青睐，正在于“独”性坚强。经过刻意“软化”的论述，虽然更趋“务实”，除了被反问：“这样的立场跟蔡英文有何不一样？”力挺赖参选的深绿或“独派”人士，也能接受赖的说法转变吗？
