据台湾中时电子报报道，这次“九合一”选举，民进党惨败！原本执政的13县市，席次腰斩，仅剩屏东县、台南市、嘉义县、新竹市、桃园市、基隆市6席，执政长达20年的高雄市，也被国民党插旗。对此，上海台湾研究所研究室副主任张笑天指出，擅长选举的民进党会落得这样下场有三大基本面原因。
全面“执政”短短两年，民进党遭受全面性的大挫败，这次选举民进党原本的执政县市，席次腰斩，只剩下2都、4县市。据中评社报导，张笑天认为，民进党这次惨败原因有三。首先是各项内政荒腔走板。在年金改革、转型正义、北农、东厂等许多问题上，民进党手法蛮横或前后矛盾，其根本原因是民进党完全“执政”，缺少制约，任性而为。但民进党很晚才意识到民怨沸腾，也低估民心思变的程度。此外，民进党感受到危机后，把民怨归咎于国民党反改革势力阻挠、境外假新闻介入，并未真正自省。
张笑天说另一原因为民进党当局两岸政策失败。民进党不承认九二共识，使两岸关系陷于僵局，经济百业萧条、国际参与受挫。此外，民进党上层误判民意，试图利用台胞居住证、马英九新三不、东奥“正名”等，把选战主轴拉向两岸政治议题，但未奏效。
最后一个原因为党内派系斗争方兴未艾。张笑天说2016年大胜后，民进党致力于对国民党抄家灭门，使国民党传统战斗力大为减弱，而党内争权夺利开始白热化。张笑天说近年来民进党的这些憋病说明，它没有经得起权力的考验，难怪不少老党员痛批民进党忘记初衷纷纷退党，更别怪民众用选票惩罚民进党。
