据台湾媒体报道，甫卸任台湾地区领导人职务，马英九就向台湾当局领导人办公室申请6月15日到香港，在“亚洲出版业协会”（SOPA）举办的“2016年度卓越新闻奖”颁奖典礼晚宴发表演讲。马英九更罕见为此在家门口接受记者采访，甚至宣示“不会在香港和女儿马唯中见面。”显示马英九对此行重视程度，也不经意展现了退而不休的政治企图心。
今年6月1日，马英九卸任台湾地区领导人办公室主动证实，马英九应SOPA邀请，15日晚间将出席在香港会展中心举行的2016亚洲卓越新闻奖颁奖典礼，以英文发表专题演讲，分享对两岸关系和东亚情势看法。马办并强调，全程透明公开，马英九当天来回，欢迎媒体随行全程采访。
据了解，今年1月，SOPA就透过《天下》杂志，邀请马英九担任今年颁奖典礼的演讲贵宾。1月21日，马英九出席第7届“天下经济论坛”开幕式时，《天下》杂志创办人、董事长殷允芃也当面向马英九提出邀请。
由于时间尚早，加上另有其他邀约，马英九并没有马上回复。据悉，当时马手边还有来自英、美大学、基金会的演讲邀请，时间大致在9、10月。此外，有一批在“习马会”过程中，扮演一定角色的新加坡华人领袖，也积极安排马英九在卸任后，到李光耀学院演讲，但因为时程遭到推迟，预计到8、9月才能敲定，有点敏感的香港行，反倒成为马在管制期间申请出台的试金石。
