◆高雄爱河（兰文/摄）
台海网6月1日讯（海峡导报记者 兰文）5月20日，马英九在第二任就职演讲中提到，台湾要从五个支柱全面提升竞争力，让台湾在接下来四年脱胎换骨、迈向幸福。其中，强化经济成长动能是提升台湾竞争力的第一大支柱，而经济动能的核心，在于经济环境自由化和产业结构优质化。
实现经济自由化，把台湾打造成“自由贸易岛”，马英九不仅在这次就职演说中提到，更在他竞选首任时就提出了这个主张。然而，由于台湾产业门类繁多，岛屿面积较大，“自由贸易岛”无法一步到位，需要分阶段、分地域从试点做起。
如何试点？从哪起步？厦门大学台湾研究院经济所唐永红副所长告诉导报记者，目前岛内学者正在研讨相关方案，倾向于高雄先试的意见较集中。
解读：自由经济示范区
马英九在第二任就职演说中表示，“我们正规划设立 ‘自由经济示范区’，高雄就是其中之一，这是台湾迈向‘自由贸易岛’关键的一步。”
如何理解自由经济示范区？唐永红解释，香港、新加坡是典型的自由经济区，贸易、投资、金融往来自由，考虑到台湾面积较大、产业结构复杂，如果一步到位学习香港、新加坡，将面临巨大的产业冲击，因此要分步骤分地区试行，试点地区称作自由经济示范区。
在马英九首任期间，当时的叫法是“经贸特区”，仿照大陆经济特区的提法，经贸特区规划以优惠的租税、用地、雇工政策，以及便利的人力、货物流动，来吸引台资回流和外资入驻，这与大陆经济特区主要用来“吸引外资”的规划有所不同。
不过几年下来，经贸特区终究是“只闻楼梯响，不见人下来”。台湾只在高雄、台中等个别港口开辟了自由贸易港区，类似于大陆的保税港区，主要功能在货物贸易的自由流通上。
唐永红表示，与自由贸易港区相比，自由经济示范区面积更大、功能更多元，自由贸易港区是港口的一小部分，自由经济示范区则是整个港口城市，例如高雄市、台中市，功能上从货物贸易扩大到服务贸易、投资、金融的自由度。
无论是经贸特区，还是自由经济示范区，其目的都不会满足于现实层面的 “吸引台资和外资”，更长远意涵在于要把全台打造成自由贸易岛，特区或者示范区只是“试水”之举。
背景：韩国加快区域融合 在马英九第一任，经贸特区未有实质进展，这次改提自由经济示范区，台湾面临更加严峻的全球竞争环境。
长期以来，台湾经济最主要的竞争对手是韩国，一直有“台韩情结”。美韩自由贸易协定在今年3月生效，中国大陆与日、韩的自由贸易协定谈判也将在今年内启动。马英九忧心忡忡地说，“我们必须加快自由化的脚步，不能再蹉跎。”
国民党中常委邱复生认为，两岸签署EC－FA(经济合作框架协议)后，台湾经济正快步迈入新时代，但中国大陆与日、韩已启动自由贸易协议的谈判，一旦完成签署，未来台湾地区约有九成出口竞争力将受到韩国冲击。
近年来，虽然两岸贸易金额逐年递增迅速，但两岸贸易在大陆整体外贸中的比重逐年下降，相反，大陆对韩贸易在大陆整个外贸版图中的分量却在加重，这引起了台湾的高度紧张。
马英九向台湾民众强调，面临全球政治经济秩序重组、经济重心向亚洲移动的时代，台湾必须改变保护主义的思维，翻修不合时宜的法制，排除贸易和投资的人为障碍，为台湾打造一个真正自由开放、与国际社会接轨的经济环境。
