5日，在以“疫情下世界 危局与变局”为主题的《环球时报》2021年会的“两岸和平统一可能性有多大？”讨论环节中，华中师范大学台湾与东亚研究中心学术委员会主任周志怀认为，和平统一的可能性并未消失，促进经贸谈判是重要的一步。
周志怀
周志怀表示，现在一些观点认为，和平统一可能性正在消失，“但我今天依然认为，和平统一的可能性还是非常大的”。他说，和平统一的主导权不在于岛内，而是在于大陆。换句话说，统一没有争议，只是路径有分歧。他提出，从上个世纪70年代以来，大陆对台工作上始终存在两大争议，一是“和平统一”还是“武力统一”的争议，二是“以经促统”还是“养虎为患”的争议。
2016年蔡英文上台后说，要力抗大陆压力，切断两岸经贸关系。周志怀表示，有一些学者在讲到“以经促政”问题时，会提到大陆“惠台让利”，认为大陆付出的成本很大，但是效益很低。“我以前一位同事就非常不同意这个观点，两岸经贸关系合作怎么能说成本高，收益低呢？他当时就举例说，现在台湾哪一个大台商敢公开喊支持‘台独’？”
周志怀称，现在不仅要让这些大台商不敢喊支持“台独”，更要让他们从心底里面支持统一，这才是重要所在。“如果连两岸经贸关系都不能促进统一，那和平统一从方法来说，恐怕就存在很多问题了。”
