据路透社北京/台北9月18日报道，在紧张氛围加剧并且北京谴责台湾与美国巩固关系之际，中国18日在美国一名政府高官开启在台北的高级别会晤的同日，开始在台湾海峡附近举行实战化演练。
报道称，北京越来越担忧地关注着台北和华盛顿日益密切的关系，并且加大了在台湾附近的军事演习力度，其中包括在上周举行了为期两天的大规模空中及海上演习。
中国国防部发言人任国强说，18日开始的演练是在台湾海峡附近举行，参与演练的是解放军东部战区。不过他没有透露关于此次演习的具体信息。
任国强说：“这是针对当前台海形势、维护国家主权和领土完整所采取的正当必要行动。”
他还说，台湾问题纯属中国内政，不容任何外部势力干涉。
任国强说：“近期，美国和民进党当局加紧勾连，频繁制造事端。”
他还说，“以台制华”或“挟洋自重”都是痴心妄想，注定是死路一条。
他说：“玩火者必自焚！”
另据台湾“中央社”台北9月18日报道，美国副国务卿克拉奇17日率团访台。中国国防部发言人任国强当天上午表示，当天开始，解放军东部战区在台海附近组织实战化演练。
报道称，解放军东部战区发言人张春晖在任国强宣布此一消息后，随即透过官方微博表示，演练地点就在台湾海峡。
张春晖称，近日，解放军东部战区组织海空兵力，在台湾海峡进行战备警巡和海空联合演练，检验多军兵种一体化联合作战水准。
他称相关行动是应对“当前台海局势”的“必要举措”，有利于提高战区部队捍卫国家统一和领土主权安全的能力。
张春晖还称，战区部队坚决履行职责使命，有信心有决心挫败任何人、任何势力以任何形式策划实施“台独”分裂活动。
