上月底，“时代力量”民意代表黄国昌举报称，蔡英文的特勤涉嫌利用领导人专机走私香烟，事后查证高达一万条。事件爆发后，ETtoday新闻云的调查显示，近六成民众认为“私烟案离谱”，蔡英文民调下降10%，足见此事的严重性。
玩弄文字游戏 蔡英文道歉引众怒
事情延烧几天后，蔡英文终于出面向民众道歉，但并不将此案称作“走私”或者“私烟”，而是称作“超买免税烟品的陋习”，意图将祸水往前任身上引。“超买”说辞一出，引发各方批评。
《风传媒》批评称，蔡英文在记者会上居然试图玩弄文字游戏，将走私烟品的行为称为“超买”，同时指出蔡英文的社交媒体账号刊文更夸张，仅仅称作“大量采购”（连超量都不提）。
国民党团总召江启臣说，如果“超买”是成立的，以后论文抄袭也可以说没有抄袭，而是“超量引用”；便利商店偷东西也可以说没偷东西，而是“超前使用”。台北市长柯文哲笑称，贪污也可以叫做“为民服务费用”。
台大政治系讲座教授苏宏达指出，“超买”是指愿意申报缴税，但超过允许携带的额度；如果蓄意蒙混进关，就是走私。蔡英文的“侍卫们”利用出访礼遇蒙混过关，压根就没想过要申报，是很明显的走私。
在巨大的民意压力下，蔡英文终于道歉，并且把用词从“超买”更改为“特勤涉违私烟案”。
普通民众“相对剥夺感很重”
在普通民众对待“私烟”案的态度上，蓝绿媒体的报道都很类似，但蔡英文阵营与普通民众的认知却有很大的鸿沟。
绿媒《上报》报道称，蔡英文阵营内部认为，“私烟案”只是短期效应，二、三周后风暴就过去了，不至于有长期影响，但绿营基层干部却认为，普通劳工的“相对剥夺感很重”。
《联合报》也持类似观点，该报社论中写道，一方面，当局向人民抢钱，美其名要用于“长照”；另一方面，当局又放任身旁人员狐假虎威，享有走私免税洋烟的特权。两相对照，便呈现“人民吃苦、权贵吃补”的相对剥夺景象。
