今年以来，蔡当局明显加大了拉美国抗衡甚至挑衅大陆的动作。近期，伴随着主要政治力量的候选人渐次浮上台面，蔡当局向美国靠近的力度进一步增强。7月初，美国宣布了一批价值达到22亿美元的对台军售案，随后还允许蔡英文高调“过境”纽约，美台关系短时期内骤然升温。
台湾“中时电子报”15日发表两岸关系研究学者鲁泰文的评论文章，指出这是川普政府和蔡英文当局相互利用的结果，然而可以确定的是，不仅川普政府无法换取中美经贸谈判的超额利益，蔡英文团队也不可能从中赚取多少政治筹码。
美台关系升温的实质仍是美国对陆打“台湾牌”。对外界指称台湾是川普对华打贸易战的棋子，蔡英文曾信誓旦旦地表示“台湾也是一个棋手”。然而，蔡英文的说法引起了外界一片嘲笑。在蔡当局的重金游说下，美国国内确实有相当一批从官员至学术界的人士认为，应该无条件强化与台湾的实质关系，不应该将台湾视为一颗棋子，也不应该在与台湾关系上采取不平等的做法。
去年6月，“美国在台协会”理事主席莫健在访台时当着蔡英文的面称，“美国不会把台湾当成筹码”，不知当时在座的台湾官员听到耳朵里什么感受。今年6月，在台湾出席研讨会的美国布鲁金斯学会东北亚专案主任卜睿哲就一针见血地指出，虽然美国政府、国会及大众同情台湾，也帮助台湾甚多，但台湾若有人相信美国会百分之百、全然地支持台湾，如同无条件的空白支票。卜睿哲强调，建议台湾要三思，必须要谨慎思考自己在美国和中国大陆之间的利益。
之所以说美国刻意操弄台湾问题是对陆打“台湾牌”，从近期中国大陆和美国关系的重大事件就可以略窥一二。对台军售案本来是要在6月初宣布，但由于6月底大阪峰会，于是被改期到了7月初。在中国大陆与美国达成重启经贸谈判后，川普再次玩弄“台湾牌”，妄图逼大陆做出更多让步。可实际上，大陆并没有也不会因此在经贸谈判上有所让步。美国宣布对台军售几天后，大陆宣布“为了维护国家利益，中方将对参与此次售台武器的美国企业实施制裁”，这在历史上还是首次。
抱美国大腿无助于蔡英文争取台湾民众的认同和支持。之所以说近期美台关系升级是美台双方互相利用的结果，是指蔡英文当局也希望从中渔利。虽然绿营有人鼓噪，美国深度介入台湾一方面可以确保台湾的安全，另一方面可以协助蔡英文争取连任。笔者认为，以蔡英文团队的智慧，他们自己也不会相信，尽管他们或许会附和甚至鼓吹这种说法。
美台关系提升会确保台湾安全？不可能。战略圈的人都明白，美国没有对台湾安全的明确承诺，也不会失去理智，为了台湾而与大陆进行一场核大战。美国模模糊糊的对台政策，只不过是为了让岛内的“独派”自嗨，美国趁机赚点超额利益而已。有人开玩笑讲，台湾最大的悲哀是“离美国太远，而离大陆太近”。试问，台海关系紧张，美国利益会受损吗？是大陆受害更多还是台湾？今年，台湾的经济增速将进一步下降，背后的原因不值得思考吗？
美台关系提升无助蔡英文选情。台湾的选举专家都明白，出于恭维美国“老大哥”的考虑，一直讲美国对台湾选举有很大的影响力，但实际上这种影响力到底有多大是未知数。一般认为，美国影响的是台湾的“中间选民”。在候选人支持度接近、美国公开宣布挺某一方的情况下，或许会起到一定的作用。虽然外界已经普遍清楚美国在2020年台湾地区领导人选举中支持蔡英文，但目前国民党候选人的支持度仍高于蔡英文。如果说美国的支持有妙用的话，2016年的国民党和2018年的民进党都不至于输得那么惨。所以说，美国的支持最多只能算是“锦上添花”，不可能一锤定音。
