台湾《联合报》刊文说，赖清德”剑指2020“大选，他精心准备的出征檄文，吹响“台独”号角。他称为“捍卫台湾”勇敢承担，要藉初选“说明要将台湾带向何处”。赖清德直接点名韩国瑜为对手，更将韩国瑜挑战蔡英文的路线问题，直接搬上他和蔡的对决擂台。“赖清德考验”不仅出题给蔡英文，也迫使国民党的经济牌必须因应“并吞恐惧”的效应。
据称，蔡英文前一夜即得知赖清德要登记初选，面对同志突袭，蔡英文坚定反制，要大家和她“走在一起”。赖清德直指，民进党当前情势比2008年还要险峻，明年若大败，失去的不只是民进党的“政权”，“台湾民主”也将陷入空前危机。蔡英文则强力反击，称“台湾正走在正确的道路上”，自称“一步都没后退的台湾地区领导人”。
绿营担心蔡、赖重演当年“苏谢争大位”事件，但赖清德的自我定位，是超越党派的台湾路线之争，甚至以“裸选”方式呼吁党内同志无须选边。反观蔡阵营在社群媒体强力动员，“英系”公职集结“正国会”、“海派”等友军“呼群保义”，多位县市“诸侯”竞相表忠高喊团结，显示山雨欲来。但这也令人质疑：若蔡英文“正带领台湾走在正确路上”，早将派系绑在抬轿“内阁”里的她，又何需动员军团围攻一介平民？
赖清德民意支持度高过蔡英文，这显示目前民怨对蔡英文的反感更深。蔡英文手握行政资源，两人竞争各有擅场，但这场赛局被定位为台湾路线之争，蔡英文面对韩国瑜与赖清德的挑战，无法再闪躲“要将台湾带向何方”的质疑。
