从台湾的现实情况看，马英九此次登岛算是做出了努力的。陈水扁在位时也登过一次太平岛，但那时南海的争议与今天的情况尚有不同，至少美国在那时没有公开介入。此外陈水扁时期撤了太平岛上的驻军，改由“海巡署”执法。
令人担心的是，蔡英文上台后一旦在南海方向“放水”，把立场往后撤，必给大陆与外部周旋增添新的困难。因此马英九这次登岛的意义之一可以视为给阻止蔡英文后退设了一道防线。至于这道防线能起多大作用，现在很难说。如果民进党政权就是准备“明通美国，暗帮诸夷”，那么什么防线恐怕都拦它不住。
至少在目前，大陆无法指望台湾在南海和东海问题上做太多。从一定意义上说，台湾社会现在是放大了的“小确幸”。“中华民国”的版图很大，但这张图在很多台湾人心中早就散了，如今在台湾买一张“中华民国地图”都要四处找。维护中华民族领土主权的使命，就得靠大陆扛起来。
当然这只是眼下一个时期的情况。两岸政治隔阂再深，台湾与大陆毕竟同根同族，使用相同的语言文字，两岸经贸和文化往来近年日益频繁。台湾社会原有的国家认同感在一定历史条件下猛醒是完全可能的，“分久必合”是老祖宗的总结。或许有一天台湾会成为保护钓鱼岛和南沙的先锋。
马英九在太平岛讲了话，发了声明，由于他小心翼翼，讲话的内容不具冲击力。但人们会记住他留在岛上的身影。他做得怎么样另说，但他毕竟做了。给他鼓掌。
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