【“船”起潮涌四十年】盛达轮：打破两岸48年隔阂坚冰
台海网12月14日讯 据厦门广电网报道，作为对台交流前沿城市，改革开放以来，厦门在深化对台经贸交流合作、促进两岸关系和平发展中，始终先行先试，勇立潮头。1997年4月，一艘“盛达”号轮船从厦门起航，驶向了海峡对岸的高雄港，打破了两岸48年的隔阂坚冰，开启了两岸间试点直航的大幕。
1997年4月19日凌晨3时58分，厦门轮船总公司的“盛达”号集装箱货轮，解开了最后一道缆绳，缓缓地驶离厦门港海天码头，向着台湾海峡东岸的高雄港驶去。由此正式拉开了两岸“试点直航”的帷幕，结束了48年来两岸没有商船直接往来的历史。21年过去了，回忆起这段历史，时任“盛达”号首航船长的许跃峰仍历历在目。
“盛达”号轮船首航船长 许跃峰：当时过去才20多个集装箱，我们的船“盛达”号是可以载326（个集装箱）等于舱内是空的，装在甲板上，并且甲板上是中间空的，整个（集装箱）在外围包起来。
试点直航之前，两岸海上运输必须绕行香港或者日本，这让原本只有100多海里的航线距离，一下子增加了至少三倍。随着海峡两岸之间经济交流的日趋活跃，两岸经济界人士也一直热切盼望早日恢复海峡两岸的传统航运热线。虽然首航货物不多，却是意义非凡，因此，“盛达”轮的首航备受关注。
台湾海峡由于暗流汹涌，季风明显，历史上被称为“黑水沟”。尽管如此，当时已经有五年船长经验的许跃峰对这次首航却是信心十足。不过，首航途中，GPS一度没了信号，他们只能用雷达扫描。
“盛达”号轮船首航船长 许跃峰：GPS信号不稳定，我们就开雷达，厦门这边南太武，台湾那边的玉山，很多图像都有，你在台湾海峡一扫，很多回波都很强，真的觉得是太近了。
也正是这个小插曲，让大家觉得两岸之间也就是家门口的距离，反而更加放心了。当天晚上20时45分，经过16小时45分钟的航行，48年来，来自祖国大陆的第一艘直航轮船“盛达轮”，安全靠泊在高雄港专用码头。当时多家台湾电视台进行了现场直播，许跃峰也特意用闽南语接受了采访。
“盛达”号轮船首航船长 许跃峰：（闽南语）我从厦门航行过来，真高兴、很兴奋，这对双方都有利，欢迎大家来厦门，刚开始（台湾媒体）哇一下，因为以为讲普通话，没想到讲“台语”，就是我们闽南话，很亲切。
“试点直航”之所以称为“试点”，是因为船上载的集装箱货物，都是通过台湾中转到美国、加拿大等第三地的货物，还不是直接运往台湾的货物。但正是由于厦台航线的缩短，让当时需要途经这条航线的每个集装箱运费能减少100美元，行程也能缩短2天时间。巨大的运程优势，让原本处于观望的客户纷纷选择了这条试点直航的线路。仅仅2年时间，“盛达轮”就从最初的亏损运营，到供不应求。1999年10月26日，一条载重更大的“盛达2号”轮接棒盛达轮，履行“试点直航”的使命。
