扈从护送庙岛千年金身妈祖分身。（中国台湾网 何建峰 摄）
1000多年前，出生于福建莆田湄洲岛普通渔家的一位姑娘，禀性聪颖、熟悉水性、善观天象、精通医理，在其短短不到28年的生命历程中，她为人卜知吉凶、拯救海难、医治疾病。她，就是亲民、护民、救民的林默娘，在羽化升仙后的千百年来，一直被民间奉为“海神妈祖”，也先后被宋、元、明、清历代主政者册封为“夫人”“天妃”“天后”“天上圣母”等封号，享有至高尊位。如今，“凡是有舟楫穿梭的港口码头，凡是有潮涨潮落的海湾渔村，处处都可追寻妈祖庙香烟袅袅，天天都能聆听林默娘神奇传说”，大陆先民将妈祖信仰带到台湾乡间村里，南来北往的商船也将海神娘娘引到扼守渤海的长岛，这便成为长岛与台湾“两岸一家亲”的真实见证。
为进一步发挥妈祖文化“两岸一家亲”的桥梁纽带作用，由九州文化传播中心和山东省海峡两岸经济文化发展促进会指导，烟台市海峡两岸经济文化发展促进会主办，长岛县妈祖文化交流协会和长岛万顺通旅游投资有限公司承办的“2018年长岛千年妈祖因缘金身赴台结缘会亲活动”起驾仪式，9月8日在长岛县庙岛显应宫隆重举行，为此次两岸妈祖交流活动拉开序幕。海岛群众扶老携幼、结亲伴友前来祭拜，显应宫内外人山人海，鞭炮齐鸣，庙岛塘海域舟楫穿梭，百舸争流。
上午8时18分，仪式正式开始，诵经祭拜后，显应宫千年妈祖因缘金身起驾登轿，在显应宫主持道众、妈祖信众代表、舞傩、舞龙、舞狮、花鼓、秧歌等民俗表演队伍的恭请护送和数千名海岛民众的热烈簇拥下登上妈祖御舟。9时58分，所有在港船只鸣笛三声后妈祖御舟缓缓离港，开启了此次湄洲祖庙“回娘家”省亲和赴台结缘会亲之旅。此次长岛显应宫千年妈祖赴台省亲期间，将前往台北、新北、桃园、台中、云林、高雄等县市妈祖宫庙驻跸，供众多虔诚信众礼拜。
据悉，山东省长岛显应宫亦称海神娘娘庙，距今近900年历史，是我国北方修建最早、规模最大，影响最广的妈祖庙，享有“北庭天妃”之誉，与福建湄洲祖庙并称为“南北祖庭”。庙岛显应宫原为沙门岛佛院，北宋嘉佑五年（公元1060）福建南日岛船民移奉“龙女”灵牌于其中，妈祖信仰遂始于北方。宣和四年（公元1122）闽籍船民复于佛院中开辟“海神娘娘”香火院，此为显应宫乡缘之始。宣和七年（公元1125）船民们又将一尊铜身铸像移入庙内作为主神供养，这就是目前存世的唯一一尊宋代铜身妈祖像。至元十八年（公元1282），当时参与海运的闽籍船民增修屋宇殿堂，把整个沙门岛佛院改造成为专门奉祀海神妈祖的道场，使显应宫形成了一定的规模，也从根本上奠定了显应宫作为我国北方妈祖信仰传播中心这一重要的历史地位。明代，随着香火与声名的日益隆盛，妈祖信仰在北方传播达到全盛时期，庙岛显应宫实际上已成为了北方地区的妈祖祖庙，有“天妃北庭”之称。崇祯元年（公元1628），崇祯皇帝御赐庙额“显应宫”，庙岛显应宫的名字遂由此而来。清代康熙卅年（公元1691）显应宫周围陆续增建了“三元宫、关帝庙、玉皇庙、龙王庙、城隍庙、雷神庙‥‥”等八座庙宇，形成了以显应宫为中心的一组古庙宇群，时称“沙门九庙”。此后历经多次修葺，庙岛显应宫越发巍峨壮观，逐步形成现在规模。显应宫庙会，是最具北方妈祖文化特色的民间民俗活动，每年正月十五元宵节、“三月廿三”妈祖诞辰、七月十五盂兰盆会都是长岛一年一度的传统节庆日，长岛数以万计的渔民、信众、游客趋之若鹜，都会前往庙岛虔诚祭拜。
