吴耀中是同安人，他之所以喜欢上收藏老铁壶，跟他上世纪80年代去日本学习有关，“去日本后，被那里的茶文化影响，开始收藏老铁壶”。吴耀中说，这里的老铁壶特指日本老铁壶，在日本几乎每家每户都会使用铁壶。
不过，由于当时老铁壶在中国并不流行，所以吴耀中回国时，只买了几把，“每把几十块人民币，当做纪念品”。回国后，吴耀中开始专心做生意，20年下来，身家不菲，“大约从5年前开始，日本老铁壶收藏开始在中国流行起来”。
让吴耀中高兴的是，这个时候收藏老铁壶，他颇有优势。一是有日本留学经历，熟悉市场行情；二是手头比较宽裕，于是，他开始了疯狂的“铁壶行动”，多次往返日本淘宝，“日本一个有300多年历史的古玩市场，我每年去好几次，一次为了一把看中的老铁壶，我连续往返日本两次，路费就好几万，跟买壶的钱差不多了。”
就这样，到目前为止，他收藏的日本老铁壶有700多把，历史最久的有200多年，成为厦门和福建收藏老铁壶最多的人。随着老铁壶收藏的变热，他手中的老铁壶普遍增值4倍以上，最贵的目前可以卖20万元以上……不过，吴耀中收藏老铁壶，主要目的并不是为了钱，而是为了玩。
他已决定拿300把出来参加10月20日在会展中心开始举行的厦门国际茶叶展览会。
