汤媛媛甚至曾用“流浪汉”来形容忙碌奔波的自己，感叹着理想中“平淡的生活，简单的幸福”竟是这样的可遇不可求。
和很多打乒乓球的中国孩子一样，汤媛媛被父母送去打乒乓球不过是为了能多吃点儿饭，让身体长得壮一点儿。
但谁也没想到，这个右手横拍、两面反胶弧圈结合快攻打法的小姑娘在张晶清、朱香云等名师的点拨下，竟然从市体校、省体校、省专业队一路顺风顺水地打进了全国少年赛前八名。
在师姐王楠入选国家队后，16岁的汤媛媛当仁不让地成为辽宁省队的队长，被省里寄予厚望。
九岁就离开家四处闯荡、非常有主见的汤媛媛却对自己的人生有着另外一幅规划。1999年，她与荷兰一家俱乐部签约，正式加入“海外兵团”。
“那个时候就是觉得在中国的机会太少，不如出去走走，看看外面的世界。”汤媛媛如今回忆起当年在国家乒乓球队参加集训时“天昏地暗”的情景还心有余悸。
自觉在国内很难“出头”的她决心“另辟蹊径”，闯出一片属于自己的天地来。而就在那一年，汤媛媛结识了改变她一生命运的人---福原爱一家。
“那时她才10岁，中文还不太会说却天真活泼得人见人爱。”抚顺姑娘汤媛媛如今回忆起初见“瓷娃娃”福原爱的情形时笑称。
当时汤媛媛怎么也想象不出，这么个小小的孩子居然是日本的大众偶像，更不会想到她日后竟改变了自己的人生。
