北美职业冰球联赛（NHL）与北美职业冰球联赛球员工会（NHLPA）3日宣布与国际冰球联合会（IIHF）达成一致，在NHL2021-22赛季的常规赛赛程中留出一段空档，为NHL球员参加2022年北京冬奥会创造机会。
这也意味着NHL球员们将在2014年索契冬奥会后再度登上冬奥会赛场。
国际冰球联合会主席法塞尔表示：“这不是一件容易的事情，但是我们做到了，对此我非常非常高兴。”
北美职业冰球联赛副总裁比尔·戴利表示：“我们理解NHL球员们想代表各自国家（地区）参赛的热情。现在，我们非常高兴能够达成协议，让顶尖冰球运动员重返奥运会的舞台，同场竞技。”
在目前的协议中，NHL将为球员们参加冬奥会留出3周的空档期，全明星赛将在冬奥会开幕前举行。协议同时也为NHL与NHLPA保留了终止权利。若NHL与NHLPA认为此后的新冠肺炎疫情发展让NHL球员参加冬奥会变得不切实际或者不安全，双方有权选择阻止球员参赛。
从1998年长野冬奥会到2014年索契冬奥会，NHL都允许联盟球员参加冬奥会，并会因为冬奥会与NHL常规赛日程有冲突而进行相应调整。但是，NHL的老板们对此一直有意见。在2018年平昌冬奥会前，NHL曾与包括国际奥委会、国际冰球联合会和NHL球员工会在内的相关各方进行过一次谈判，但以失败告终，因此在NHL效力的职业球员们未能参加平昌冬奥会。（来源：新华社）
