兄弟俩暗中较量的一年
3月底的一天，新兵欢送仪式接近尾声。新沂市近百名准新兵戴着大红花乘车相继离开。欢送队伍中，有人偷偷抹着眼泪，有人激动地挥手告别。
相似的离别感受，很容易让父亲想起自己当年送子参军的情景。
那是2015年，兄弟俩报名参军。辅导员岳朝坤一度认为，两人会选择去同一支部队：“他们总是形影不离，看到其中一个，就一定能找到另一个。”
填写部队志愿的那一刻，兄弟俩都觉得：是时候分开了。他们不约而同选择了不同军种的特种部队——哥哥选了海军，弟弟选了陆军。“想有些不一样的体验。”兄弟俩异口同声地说。
对于这个选择，母亲早有预感。以前，她总喜欢给兄弟俩买同款衣服，什么都买双份。然而再长大些后，两兄弟常会一起挑选并试穿不同款式的衣服，然后换着穿。
当年，由于特种部队名额紧张，大儿子宋祥立意外落选。他把弟弟刚发的新军装“抢”过来，穿在身上。这让父亲一度产生错觉，以为两个儿子都选上了。
宋祥立有些失意，父母的心态也发生了变化，尤其是母亲。小儿子登车的那一瞬间，她心里五味杂陈，既感到高兴又万般不舍，泪水不禁在眼眶里打转。
切身体会到“儿行千里母担忧”后，母亲想把大儿子留在身边的想法越发强烈。父亲甚至为宋祥立找了个汽修师傅，想让他跟师傅学一门手艺。那段时间，宋祥立参军的念头慢慢淡去。
转折出现在3个月后。年底，一家人受邀来部队参加宋益立的新兵授衔仪式。
来到第76集团军某特战旅营区，宋祥立好奇地打量着一切。他先来到400米障碍场，尝试翻越每一个障碍；接着，他跑到综合训练场，和一辆退役坦克合了个影；然后，他又转到攀登楼、伞降训练场、特种兵长廊……
那天恰是车炮场日，营区内的猛士车倾巢而出，看得宋祥立眼睛直发亮，“越看越想当兵”。
回家后，宋祥立像着了魔一样开始锻炼身体，3公里、单杠、俯卧撑，一项不落。
也许，就是从那时开始，兄弟俩的“隔空龙虎斗”便开始了。那个曾与宋祥立朝夕相处的熟悉身影，似乎从来没有真正和他分开过。他下定决心，一定要赶超弟弟。
兄弟俩打小就喜欢较劲。一次暑假，两人刚从武校回家，就在家门口比赛翻跟头。路边做木工的老爷爷看得入神，停下手里的活计，不停地鼓掌：“这俩小伙有劲，真厉害！”
在家的日子里，宋祥立学完修车手艺后，专门到当地特警队实习。日子虽然忙碌，但他的耳边一直萦绕着一句话：不当兵，后悔一辈子。于是，第二年征兵季，宋祥立瞒着父母再次报名参军。
在一群年轻小伙子中，接兵干部吕士卿一眼便相中了宋祥立。“他虽然个头不高，但精气神很足，还一口咬定‘要当特种兵’！”回想起当时的场景，吕士卿仍记忆犹新。
这一次，宋祥立如愿踏入军营，穿上了和弟弟一样的迷彩服。就像植树后，树苗接二连三地长出新芽，这背后蕴含着浇不灭的热爱和渴望。
