来到部队后，作为一名少数民族战士，在语言、生活习俗等各方面肯定会有很多的不习惯，您是如何度过那段参军适应期的？
沙子呷：“我们刚来的时候，吃饭用手抓，没法跟大家用普通话交流，也不会用牙刷，闹了不少笑话。有一次我们指导员让我跟班长说，把某个洞口的材料，和战友们一起倒到另外一个洞口去，这不是强人所难吗？我就一直在那个地方转圈，最后还是没有勇气跟他们沟通。我就自己一个人，扛着平均150多斤重的材料，一共有五六十个，从早上八点一直干到下午五六点钟，光着膀子扛，肩膀上掉了一层皮，血和衣服已经粘在一起了。等我们指导员检查工作的时候，看到我满头大汗、筋疲力尽，他问我为什么只有自己一个人，我跟他说了。回来之后，他就买了一本字典，送给我们几个彝族战士，不到半年，我的沟通障碍真的得到了解决，很快就和战友们融入到了一起。”
沙子呷（左一）当战士时在西北高原聆听先进事迹报告会（魏玉麟摄）
入伍后您一直以为自己是导弹兵，心里有着很多憧憬，直到第一次真正去执行任务时，才发现原来是一名导弹工程兵，要在高原戈壁等非常艰苦的地方甘做隐姓埋名人，现实与想象可以说有着天壤之别，您当时是什么样的心情？
沙子呷：“我原本是想离开大凉山，去看看外面的世界，但是没想到离开了大凉山又进了另外一座大山，这个时候心里是有点落差的。我们刚去的时候高原反应很严重，自己能听到脉搏轰咚轰咚地跳，有句话是这么说的‘风吹石头跑，地上无草长，天上无鸟飞’。十几个人住在一个帐篷里面，半夜三更，帐篷被沙尘暴刮走了，我们就找鞋子，找袜子，也没有灯。在这种环境下，我们背着氧气瓶干活，边吸氧边干活。虽然心里有落差，但我是带着信念来的。我们工程兵，虽然在这么苦的环境里，但是宁可脱掉几层皮，也不让导弹等阵地，大家苦、累都在一起，上下一条心，心中有信仰，脚下才会有力量。”
