“我们不是生活在和平的年代，只是生活在和平的中国”
已经习惯了国内的和平环境，刚刚走出国门的夏菁，在第一节课上，就真切感受到了枪声如此之近、战争并不遥远。
教员给他们播放了来自战场一线的视频，炮火硝烟令人震撼。夏菁紧锁眉头，抬头看到的授课教员几乎都具有同一特质：身材精瘦高大，面庞冷峻沧桑，眼神透着寒光。后来他了解到，这些教员大都经历过战争洗礼，实战经验丰富；参加集训的大部分队员也都上过战场，有的家乡还被战火殃及。对国家的内忧外患，他们心急如焚却又无可奈何。
紧接着，他们被带到训练场，刺鼻的瓦斯呛得人涕泪横流，烟雾弥漫处“突突”的机枪声响起，子弹呼啸着从头顶飞过，想起入学时签署的生死协议，夏菁不由得倒吸一口冷气：用真枪实弹取代低姿网，动作稍有差池就会把命搭上。
夏菁来不及细想，迅速勘察敌情、精准作出研判，利用探照灯光柱扫过的间隙迅速卧倒、果断出击。突然，身旁的水塘发出“砰砰”两声巨响，炸起的水柱浇在身上冰冷刺骨。他全然不顾，快速通过。教员课后透露，往年曾有队员在此中弹身亡。
“过硬的本领只有在艰苦的训练中磨砺。”当队友们还心有余悸时，夏菁已抱定一种信念：无论风险有多大、训练多严酷，必须坚持下来，决不放弃。
随后的跳伞课目，有1000米徒手跳伞经验的夏菁本不以为意，但这里要求全装330米跳伞。高度不及自己曾跳过的最低高度的三分之一，徒手变成全装，难度大、风险高。因此，跳伞也是往年培训中受伤率、淘汰率最高的课目。
登机起飞后，夏菁仔细检查伞包装具，迅速判定风速风向，跳出机舱后，凭借娴熟的技术平稳落地。此项课目中，18人因伤淘汰。他如愿夺得第一，获得“跳伞勋章”。
越往后，训练课目越险难。在一个没有预先指令的傍晚，经过一天高强度训练后，疲惫不堪的队员们被拉到一处空旷山坡。教员命令他们脱得只剩内衣，撤至5米开外，搜缴便于野外生存的物品，随后下达48小时野战生存考核指令。
赤裸的山坡、稀疏的灌木，连基本的隐蔽生存都是难题。袭扰队、野猪、毒蛇、毒蝎，这些“敌人”让他们吃尽苦头。整整两昼夜，他们多数时候只能靠露水解渴、树根充饥。有些队员因虚脱而遗憾退出，夏菁咬牙坚持到最后一刻。
和平，是军人胸前最大的一枚勋章。“我们不是生活在和平的年代，只是生活在和平的中国。”为何能越战越勇、无往而不胜，夏菁的回答很响亮：世界并不太平，军人就该应战而生、向战而行。
作为首名参加土耳其高级突击队培训的中国军人，夏菁在异国他乡241次升起五星红旗。
每一次升起五星红旗，都预示着中国将更加强大
成为一名知战晓战、能征善战的特战教员，是夏菁在培训中勇争第一的动力。
水上作战课目，国内多为武装泅渡、水下潜渡、操舟强渡。而此次训练增加了10米跳水求生、5米潜深等高险难训练，夏菁出国前从未涉猎。
10米跳水设在一处悬崖边，微澜的湖面、晃荡的跳板、嶙峋的怪石，让人望而却步，不少队员吓得双腿颤抖、脸色煞白。他们在教员的逼迫下，硬着头皮跳下去，有的因动作变形而受伤。
“我是唯一参训的中国军人，我若放弃，五星红旗就会被撤下。”夏菁暗示自己：没有退路，必须放手一搏。他全神贯注屏息运气，从容镇定奋力一跃，动作干脆利落、舒展大方。
随后的5米潜深，要求队员潜入5米深的湖底，抓上一把沙子。这一深度，稍有不慎就可能造成耳膜破裂。训练前期，夏菁潜到2米处便感觉憋气困难、耳膜疼痛，只好浮出水面。
“特战训练不光靠身子，更得靠脑子。”在随后的训练中，夏菁不断摸索憋气技巧，慢慢增加下潜深度。考核时，当他浮出水面、举沙示意的那一刻，教员和队友们都竖起了大拇指。他有幸成为参训队员中完成此课目的4人之一！
随着集训的持续，队员们一个个被淘汰，夏菁不敢有丝毫松懈。
一天傍晚，夏菁和队友们被卡车拉到一处山地。车一停，一群蒙面人冲了上来，将他们拽倒在地。一番拳打脚踢后，他被戴上手铐脚镣拖进帐篷内，换上囚服、套上头罩，耳边是无休止的殴打惨叫声。
夏菁还未回过神，只听一个声音冷冷说道：“这是战俘营训练，只要你说出指挥官的名字便能免于酷刑。”夏菁缄口不言。
接下来的酷刑，令夏菁几近崩溃。无休止的殴打、用打火机烫皮肤、不停地被泼冷水、丢入冰冷的湖水中浸泡。白天的折磨没完没了，晚上的审讯花样迭出，高瓦数的灯泡、大功率的噪音、反复的劝降、难听的训斥……他不为所动。
让夏菁最不堪回首的是水刑。他仰面朝天地被黑布蒙着脸，布上不断被淋水，水顺着鼻孔嘴巴往下渗，呛得眼泪直流、憋得难以呼吸。他拼命挣扎、狂抓乱踹，但手脚被死死按住，一切都无济于事，只有耳边一遍遍地逼问：“你的指挥官是谁？”他几次窒息昏死却始终一声不吭。
“中国军人的骨头真是硬！中国军人的意志坚不可摧！”最后，连教员都深为折服。
在培训结业典礼上，庄严的国歌声响起，望着眼前8个月来不间断地第241次升起的五星红旗，接过土耳其军方授予的“高级突击队荣誉勋章”，夏菁不禁热泪盈眶：“无论怎样，请记得，你所站立的地方，就是中国；你怎么样，中国便怎么样；你守好了自己的阵地，中国军队将所向无敌。”
